El enemigo de las merinas aumenta en el monte leonés

|||| Los lobos son el enemigo más temido de los pastores leoneses. Y también de los ganaderos extremeños. José Álavarez cuenta que esta especie ha aumentado en las montañas de Babia. Y a pesar de que los ecologistas lo defiendan, como a cualquier otro animal, el lobo es considerado entre los pastores como un «asesino». «El lobo no mata para alimentarse, mata por matar» añade José, «si puede mata todo el rebaño. Yo he visto como ha matado hasta 40 ovejas y eso es un gran problema». Aunque los rebaños cuentan con guardianes, los mastines. «Si estos un día están más cansados de lo normal, bajan la guardia y el lobo lo aprovecha». El perro mastín es una pieza indispensable en la piara, para la defensa del lobo así como para ahuyentar al oso, sobre todo en los puertos. El número de perros por rebaño suele ser de seis. En este caso, el rebaño que queda en Babia del Conde de Campo Espino, esta salvaguardado por ocho perros. Ante el problema, el mayoral aclara algunas de las medidas que proponen los pastores para acabar con la cuestión. Pero en ningún caso buscan acabar con los lobos ni mucho menos. Lo que José propone es muy simple, « hacer cercados con mallas de un metro y medio de alto, mallas fuertes, con una extensión de aproximadamente cuatro hectáreas». Medidas necesarias para que esta cautivadora tradicción trashumante.