Especie protegida por el Convenio CITES

E l caballito de mar es un pequeño pez marino muy especializado cuyo nombre hace referencia al parecido de su rostro con el de los caballos terrestres. Constituye el grupo de peces marinos desprovistos de aleta caudal, que se ha visto modificada en forma de una cola prensil que les permite fijarse sobre algas y plantas. Su cuerpo está cubierto por una armadura de placas óseas y su forma de nadar es muy diferente a la de los demás peces, ya que adoptan una posición erecta, impulsándose con su aleta dorsal. Son peces muy singulares por sus características biológicas y reproductivas (es una de las pocas especies en las que el macho da a luz a las crías). Están catalogadas 34 especies de caballitos, dos de la cuales habitan en el litoral español. El narizón y el común (Hippocampus hippocampus), menos abundante y de tamaño más pequeño. En el año 2002, la Convención Nacional sobre el Comercio Internacional o Tráfico de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestre (CITES) las incluyó a todas en el listado de especies protegidas. El proyecto Hippocampus, coordinado por el CSIC, está financiado por la Junta de Galicia y el Ministerio de Educación y Ciencia cuenta, además, con la participación de la Universidad de Santiago de Compostela y el Instituto Canario de Ciencias Marinas.