Porsche 917. Al volante… Jo Siffert
«En buena medida, el Campeonato del Mundo de Marcas de 1969 se lo debemos, a Jo Siffert. Era, con diferencia, el piloto más rápido de nuestro equipo», recordaba en 2018 Peter Falk antiguo Jefe de Competición de Porsche; la formación germana ganaba siete de las diez carreras del calendario, cinco de ellas firmadas por Siffert, junto con otro conocido de la afición, el británico Brian Redman, además de un triunfo con Kart Ahrens, aquel del 10 de agosto de 1969 en Zeltweg: «Nuestra victoria en Zeltweg fue el incio de la historia de éxitos del 917, y para mi. Un gran placer y un honor compartir volante con Jo», comentaba entonces Ahrens.
En 1968, la FIA —Federación Internacional del Automóvil— cambiaba por sorpresa el reglamento del Mundial de Marcas: aumentando a 5 litros la cilindrada máxima y reduciendo a 25 unidades el límite mínimo de unidades producidas para la homologación deportiva.
Consecuencia: el Porsche 908 de tres litros perdía competitividad, se necesitaba un nuevo coche de 5 litros… aparecía el icónico 917, que acabaría atesorando un historial legendario.
En 1969, el nuevediecisiete ‘llevaría’ el Mundial de Marcas a las vitrinas de Stuttgart-Zuffenhausen; una suerte de ensayo general para que, al año siguiente (1970), Hans Herrmann y Richard Attwood firmasen la victoria en las 24 Heures du Mans ; y no sólo, también un año después (1971) Helmut Marko y Gijs van Lennep repetirían resultado sobre el trazado de La Sarthe.
Por si faltaba algo, George Follmer (1972) y Mark Donohue (1973) dominaban el campeonato CanAm norteamericano a bordo del 917/10 y 917/30 respectivamente, las nuevas versiones con motor turboalimentado que supera los 1.000 CV.
Jo Siffert no tendría oportunidad de presenciar —también disfrutar— estos acontecimientos: tras su fructífera trayectoria depotiva con Porsche, falleció en un accidente a la edad de 35 años en el Gran Premio de F1 disputado en Brands Hatch (Reino Unido) un fatídico 24 de octubre de 1971.