Merkel da el visto bueno a Zapatero

Espaldarazo sin ambages de la canciller alemana, Angela Merkel, al «rumbo» emprendido por el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero con las reformas estructurales. En el Ejecutivo había sentado muy mal que la prensa española, casi sin excepción, interpretara la visita de la dama de hierro de Europa en clave de examen o reválida, pero Zapatero no pudo ocultar ayer una sonrisa orgullosa de alumno aplicado cuando su invitada de honor afirmó solemne que, en los últimos tiempos, se han hecho en España «grandes cosas», que se va «por el buen camino» y que «los mercados tomarán nota».

El de ayer fue, posiblemente, uno de los mejores días del presidente español en muchos meses. Después de semanas acogotados por la amenaza de un ataque especulativo que podría haber situado a España al borde de la quiebra, los riesgos de tener que ser intervenidos parecen ya conjurados.

Merkel lo debe ver bastante claro porque, según aseguran en La Moncloa, al terminar la conferencia de prensa y, ya en el coche con Zapatero camino del aeropuerto, comentó su sorpresa ante la insistencia de los periodistas españoles para saber si descarta un rescate europeo de España cuando «ya nadie le pregunta por ello fuera». Eso no fue, en todo caso, óbice para que la guardiana de la ortodoxia europea subrayara que, como el resto de la UE, España aún tiene trabajo que hacer para mejorar la competitividad, la gran asignatura pendiente de la economía española.

Y en este terreno empiezan las diferencias. Merkel tiene intención de plantear en el Consejo Europeo de hoy que, además de elevar la edad de jubilación, los países de la UE renuncien a las cláusulas de revisión salarial y de pensiones vinculadas a la inflación, fijen por ley un techo de gasto y establezcan una base común en el impuesto de sociedades. En la entrevista que mantuvo con los principales diarios alemanes esta semana, el jefe del Ejecutivo ya defendió que Alemania debería hacer «concesiones» en este terreno.

Ante la canciller dio una pista de lo que quería decir; entre otras cosas, que no va a enfrentarse ahora a los sindicatos, después de haberles arrastrado al costoso pacto de pensiones. La única idea que Zapatero dio por buena en su integridad fue la que afecta a la armonización fiscal. ¿Los salarios? «Dejemos a la negociación colectiva lo que le corresponde», dijo. Los agentes sociales tienen hasta marzo para llegar a un acuerdo en este terreno y el Gobierno no puede apretarles ahora las tuercas porque estaba en el sobreentendido del pacto social que se firmó el martes en Moncloa que podrían trabajar sin presiones. «Recordemos que es una negociación que lleva tres décadas sin conocer reformas y ahora la va a reconocer en profundidad», subrayó.

Los sindicatos, que por primera vez participaron ayer en el almuerzo de una cumbre internacional, no se quedaron callados. El líder de CC.OO., Ignacio Fernández Toxo, defendió que el «potente» sistema de negociación colectiva español «tiene poco que aprender de otros lugares». El vicepresidente primero de la CEOE, Arturo Fernández, rechazó por su parte la propuesta de Merkel por suponer «un cambio muy radical», aunque añadió que es un «tema a estudiar», informa Ander Carazo.

Tampoco quiere el Gobierno fijar por ley un techo de gasto de cumplimiento obligatorio para las autonomías; una propuesta que sí defiende el PP. El límite de déficit para el Estado se incluye cada año en los Presupuestos y, en la convención autonómica del PSOE el pasado fin de semana, se acordó que cada territorio haga lo propio.