El vanguardista edificio que se alzó en el solar del chalet de Alfageme
Aspecto del chalet de Francisco Alfageme, derribado en 1972.
El espacio en el que se alza la sede municipal leonesa, víctima ayer de un terrible incencio, estuvo ocupado en su día por el chalet de un personaje muy conocido en la ciudad, Francisco Alfageme, propietario de los populares cines homónimos. La casa, de tipología norteña, fue elevada en 1914 por el arquitecto vasco Federico de Ugalde en una avenida —Paseo de las Negrillas entonces— en la que se alineaban viviendas de las familias económicamente acomodadas de León, que preferían erigir sus coquetos chalets en lo que entonces eran las afueras y a una calculada distancia con respecto al viejo centro de la ciudad. En 1960 fue adquirido por la Caja de Ahorros de León, que lo empleó para montar exposiciones artísticas de diverso tipo. Según apunta José María Muñiz, gran conocedor del pasado leonés, la compra se hizo por valor de tres millones y medio de pesetas y en 1972 fue derribada, algo que apenó a muchos leoneses por la belleza del inmueble. La Caja emprendió las obras del nuevo edificio en 1972 y el 2 de diciembre de 1975 se finalizaron. El proyecto pertenecía al arquitecto asturiano Julio Galán, que no pudo ver terminada su obra, y la ampliación corrió a cargo de Óscar García Luna.