España y Portugal encargarán los estudios para unir Oporto, Lisboa y Madrid con el tren de alta velocidad
Los Gobiernos de España y Portugal acordaron ayer encargar estudios de viabilidad sobre todas las alternativas del trazado ferroviario de alta velocidad Oporto-Lisboa-Madrid para elegir, sin plazos concretos, la mejor opción posible desde el punto de vista práctico, económico y medioambiental. Esta fue una de las decisiones adoptadas en la cumbre bilateral que concluyó ayer en Valencia, en la que también se acordó aplazar hasta mediados del próximo año el diseño del modelo para la creación del mercado ibérico de la electricidad, fijado en principio para el 1 de enero del 2003, si bien España y Portugal mantienen el objetivo de lograr la plena integración en el 2006. En una conferencia de prensa conjunta celebrada al término de la cumbre, el presidente del Gobierno, José María Aznar, y el primer ministro portugués, José Manuel Durao Barroso, explicaron que la conexión de alta velocidad entre Oporto y Vigo no plantea ningún problema, pero no hay acuerdo en lo que respecta a la línea que unirá Oporto y Lisboa con Madrid. Para esta línea, ambos Gobiernos abrirán la licitación de un contrato de asesoría que determine la viabilidad técnica y económica de las distintas alternativas y, en función de los resultados, adoptarán la decisión oportuna, pero no se han fijado ningún plazo para ello y Aznar apuntó, en tono distendido, la posibilidad de que él ya no sea entonces el jefe del Ejecutivo. Ni Aznar ni Durao quisieron pronunciarse sobre unas declaraciones del presidente extremeño, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, en las que daba por hecha la elección del trazado por Badajoz, en lugar de la variante por la provincia de Cáceres que proponían los portugueses, si bien el jefe del Ejecutivo español recordó que los proyectos del AVE en España «ya están diseñados». Por otra parte, los ministros de Asuntos Exteriores de España y Portugal suscribieron un Tratado de cooperación transfronteriza que fija el marco jurídico para permitir proyectos conjuntos a las entidades territoriales de las dos naciones. En virtud de este Tratado firmado por la ministra Ana Palacio y su colega portugués Antonio Martins Da Cruz, las Comunidades Autónomas de Galicia, Castilla y León, Extremadura y Andalucía, así como las provincias fronterizas con Portugal y sus municipios podrán celebrar convenios de cooperación con entidades territoriales portuguesas en los términos previstos en el acuerdo.