Bruselas pide prisión para los responsables de los vertidos

La Comisión Europea presentó ayer una propuesta de Directiva que establece sanciones penales contra los responsables, por intención o negligencia grave, de vertidos marítimos ilegales lanzados desde barcos, e introduce penas de prisión para los casos más graves. La Directiva tipifica como «infracción penal» todo tipo de vertidos marítimos ilegales -hidrocarburos, productos químicos u otras sustancias- realizados desde embarcaciones, incluidas «mareas negras de largo alcance» como la ocasionada por el Prestige. Delito penal Asimismo, establece que la contaminación marina procedente de buques constituye un delito penal y propone sanciones penales a toda persona -incluidos el capitán, propietario, armador y fletador de una embarcación- y sociedades de clasificación que sean declarados autores «de un hecho de contaminación ilegal o participantes en el mismo, ya sea deliberadamente o por negligencia grave». El Ejecutivo comunitario hizo hincapié en que esta propuesta supone un esfuerzo para poner fin «a los miles» de vertidos deliberados de restos y residuos de carga que realizan los buques en los mares europeos. La vicepresidenta y comisaria de Transportes y Energía, Loyola de Palacio, explicó que los actuales regímenes de responsabilidad civil en materia de contaminación procedente de buques «no son lo bastante disuasorios para evitar que los armadores y otros participantes en el transporte marítimo de mercancías peligrosas se comporten de manera responsable».