Cae el quinto de la baraja

Un nuevo responsable del antiguo régimen iraquí, el viceprimer ministro y ministro de Finanzas, Hekmat Ibrahim al Azzaui, fue detenido en Bagdad y entregado a las fuerzas de la coalición anglo-estadounidense, cuya retirada del país ya ha sido pedida oficialmente por los países vecinos de Irak. Hekmat Ibrahim al Azzaui es el quinto responsable detenido que figura en la lista de las 55 personalidades del antiguo régimen buscadas por los aliados y ocupa el ocho de rombos en la baraja de cartas que el Ejército estadounidense ha repartido entre sus tropas para capturar a los más fieles colaboradores de Sadam. En la baraja están las 55 personas más buscadas por Estados Unidos en la actualidad. El dirigente iraquí, que en la actualidad tiene 70 años, fue arrestado en 1960 por actividades antigubernamentales, durante el Gobierno de Abdel-Karim Qassem. En 1968 se convirtió en uno de los líderes del partido Baaz, que ese mismo año dio un golpe de Estado. Al Azzawi fue nombrado entonces ministro de Comercio. En la década de los setenta fue gobernador del Banco Central iraquí, pero Sadam Huseín le cesó en 1977 porque, según informó The Washington Post, se negó a transferir una gran cantidad de dinero a cuentas de un tío del presidente iraquí. Volvió a una cartera ministerial, la de Finanzas, en 1995, tras firmar una serie de artículos en los que elogiaba al depuesto líder iraquí. Al Azzawi vivía cerca del complejo presidencial de Bagdad, en una mansión de dos cuerpos con piscina y un cuidado jardín, abandonada desde que los marines estadounidenses entraron en la capital iraquí. En una entrevista realizada el 3 de abril a la televisión iraquí por satélite, negó que Irak estuviera perdiendo la guerra y aseguraba que «los ciudadanos tienen una fe absoluta en la victoria». Fue la última vez que se le oyó hablar. A juzgar por lo que queda de su casa tras el paso de los saqueadores, era un lector voraz. Según informa el Boston Globe, el edificio está lleno de periódicos y tratados de leyes y política en inglés. El ex ministro fue detenido por la Policía iraquí el pasado viernes y entregado a las fuerzas anglo-norteamericanas, según anunció el Comando Central estadounidense (Centcom) en Qatar. Ese mismo día se confirmó el arresto de un importante dirigente del partido Baas -el antiguo partido único en el poder en Irak- Samir al-Aziz al-Najm, que también figuraba en esa lista. A lo largo de esta semana, dos hermanastros de Sadam Husein, Barzan Al-Tikriti y Watban Ibrahim Hassan, fueron detenidos y el ex consejero científico del ex presidente, el general Amer al-Saadi, decidió entregarse. Un miembro de la organización palestina de Abú Nidal, considerado como terrorista por Estados Unidos, también se entregó a las fuerzas de la coalición en Bagdad. Se trata de Jala Jadr al Salahat, cuya posición en la organización no ha sido precisada. El grupo de Abú Nidal es responsable de numerosos atentados particularmente sangrientos, especialmente en Europa entre 1970 y 1985. El pasado 15 de abril, la coalición anunció la detención de Abú Abbas, acusado de haber dirigido en 1985 una toma de rehenes en el buque de crucero italiano Achille Lauro, durante la cual un pasajero estadounidense parapléjico fue lanzado por la borda.