Las personas con ansiedad son más propensas a padecer cáncer

Las personas extremadamente ansiosas son un 25 por ciento más propensas a desarrollar células malignas que pueden desembocar en un cáncer, concluye un estudio que publica hoy la revista médica británica «New Scientist». Los autores, dirigidos por el psiquiatra Amstein Mykletun de la Universidad de Bergen (Noruega), examinaron a 62.591 personas entre 1995 y 1997. El primer año, todos los pacientes se sometieron a una prueba de ansiedad y, más tarde, mediante revisiones médicas, los científicos detectaron los casos de cáncer y las situaciones precancerígenas. Concluyeron que aquellas personas que habían dado los niveles más elevados de ansiedad en el test eran un 25 por ciento más propensas a padecer tumores o cáncer. Este estudio, el primero que muestra tan claramente la relación entre una excesiva preocupación y las enfermedades, en este caso el cáncer, fue presentado la semana pasada durante una convención de la Asociación Psiquiátrica Americana en San Francisco (EEUU). Hasta la fecha, las investigaciones que habían querido vincular estados mentales con el cáncer habían producido resultados de poca consistencia. Otro estudio presentado en la convención apoyó la teoría de que estrés, ansiedad y depresión perjudican al sistema inmunológico que, al deteriorarse, permite la supervivencia y el crecimiento de las células cancerígenas. Un equipo de médicos de la Universidad de Londrina, en Brasil, descubrieron una espectacular reducción de la actividad del sistema inmunológico en enfermos de depresión. Los editores de «New Scientist», por su parte, señalan que el problema de estos estudios es que resulta muy difícil excluir otras causas.