Aznar dobla el presupuesto militar para luchar «contra el terrorismo»

El presidente del Gobierno, José María Aznar, ya ha dado el visto bueno a las líneas maestras de los presupuestos del Estado del 2004, en los que, según fuentes gubernamentales, el gasto militar subirá por encima del 5%. Con este aumento, que duplica el registrado este año por la partida de Defensa, el presidente cierra su último presupuesto con el mayor incremento de la inversión militar desde que llegó a la Moncloa en 1996. Según publicaba ayer El Periódico de Cataluña y recogía la Cadena Ser, el Gobierno justifica este incremento presupuestario en la necesidad de sufragar las nuevas responsabilidades de España en la lucha contra el terrorismo internacional. Tras recibir las instrucciones del presidente, el ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, ha elaborado un borrador de las cuentas del Estado en el que los presupuestos de Defensa e Interior crecen entre un 5,3 y un 5,8%. Un porcentaje bastante superior al incremento del gasto global, situado en el 2,4%. Para realizar establecer el incremento de las partidas en este primer borrador, Hacienda ha tomado como referencia el aumento del producto interior bruto (PIB) nominal, que el programa de estabilidad del Ejecutivo fija en el 5,8%. En términos absolutos, la partida de Defensa se aproximará a los 7.000 millones de euros, a los que habrá que sumar los cerca de 1.400 millones que Ciencia y Tecnología destinará a la investigación militar. Primer Eurofighter Las fuentes gubernamentales consultadas por El Periódico de Cataluña subrayan además que entre el 2000 y el 2002, ejercicios en los que la partida de Defensa creció por encima del 4%, casi todos los recursos se destinaron a sufragar la costosa profesionalización de las Fuerzas Armadas, consecuencia de la promesa electoral de Aznar, que en la campaña del 2000 anunció la desaparición del servicio militar obligatorio. Esas fuentes militares reconoce que este proceso de profesionalización dejó a Defensa sin apenas margen presupuestario para acometer la necesaria modernización de las Fuerzas Armadas. Entre las inversiones a las que se destinará este incremento se encuentra el Eurofighter. No en vano, el Ejército del Aire español contará en septiembre con el Spanish Twin-001 (ST-0001), el primero de los 87 aviones de combate Eurofighter Typhoon (Tifón) que tendrá España una vez concluidos los vuelos de aceptación de esta primera unidad, según informó Eads. Las previsiones son que estos cazas tengan su base en el Ala 11, en Morón de la Frontera (Sevilla) y en el Ala 14 (Albacete). Según la compañía aeroespacial, el Ejército del Aire ha dado su conformidad al avión ST-001. El piloto de prueba del Eurofighter para Centro Logístico de Armamento y Experimentación del Ejército del Aire (Claex), comandante Ignacio Lombo Moruno, realizó el pasado jueves el último vuelo de aceptación, cuyo objetivo fue comprobar parámetros y sistemas del avión de producción. La entrega oficial está prevista para septiembre y las previsiones son que antes de finales de año, el Ejército del Aire cuente ya con cuatro de estos aparatos. Los pagos plurianuales previstos de este programa -iniciado en 1998 y que concluirá en 2023-, ascienden en 2004 a 566 millones de euros.