La maternidad tardía y la reproducción asistida disparan los partos múltiples

Los nacimientos múltiples se han sextuplicado en la capital leonesa y triplicado en el resto de la provincia en menos de cinco años, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). En 1999, seis de cada mil niños nacidos en León eran gemelos o trillizos -principalmente los primeros-, mientras que en el último censo ya nacían 36 de cada mil en esta situación. En el conjunto de la provincia el dato se reduce a 31 partos múltiples de ahora frente a los 12 de hace cinco años. A pesar de que la percepción generalizada atribuye a las técnicas de reproducción asistida este extraordinario crecimiento de nacimientos múltiples, lo cierto es que sólo uno de cada cuatro partos tiene su origen en los tratamientos de fertilidad. Varios especialistas consultados apuntan como causa principal a la elevada edad de las gestantes, que tiene una relación muy directa con este tipo de partos. Está comprobado que sin fecundación artificial, a partir de los 35 años hay más posibilidades de embarazos espontáneos múltiples y esta tendencia es cada vez más pronunciada a tenor de la situación socioeconómica actual. El 30% de las mujeres que esperan un hijo por primera vez ya tienen más de 35 años. Por encima de esa edad los embarazos múltiples son más frecuentes y en ellos, por lo general, el parto tiene lugar antes de las 38 semanas. Catalogados de «alto riesgo» Y la edad debe ser precisamente un motivo de preocupación para la madre en uno de estos casos. Los nacimientos múltiples e hipermúltiples, dentro del protocolo que sigue el servicio de Neonatología del Hospital de León, están catalogados de «alto riesgo». Su mayor peligro es la prematurez: mientras que en un embarazo simple tiene sólo el 10% de posibilidades de no llegar a su término, en los gemelos ese riesgo es del 50%, acrecentándose si el número de bebés va siendo mayor, caso de trillizos o cuatrillizos. La madre también corre muchos riesgos por los cambios físicos que experimenta: tiene mayor frecuencia respiratoria (3/4 respiraciones más por minuto), su ritmo cardíaco se dispara alcanzando 50.000 latidos más cada 24 horas y el volumen de sangre se eleva de cuatro litros a 6,2 litros, aproximadamente. En tal sentido, le legislación española relativa a la reproducción asistida prohíbe implantar más de tres embriones a la madre para evitar situaciones de verdadero peligro, que son consideradas por los mismos especialistas antes citados como «un fracaso» o «un error médico». Muertes fetales No existe en el Hospital de León un registro con las muertes fetales relacionadas a embarazos múltiples. El Instituto Nacional de Estadística aporta un dato, pero sólo se refiere a partos simples. Señalan los sociólogos de este organismo que el número de nacimientos por cada cien partos es de 99,35 en la provincia de León, mientras que las muertes fetales tardías tan sólo son una por cada 20.000 habitantes. En León nacen cada año una media de siete bebés por cada mil habitantes, de los que algo más de la mitad son niños (51,85%). La tasa de natalidad sigue siendo de las más bajas de todo el país, aunque se ha estabilizado en los últimos años.