Valporquero tendrá nuevo acceso y aula de interpretación de la cueva en un año

«El funicular es un proyecto importante, pero está supeditado a garantizar que no tendrá un impacto medioambiental negativo» JAVIER GARCÍA-PRIETO, presidente de la Diputación Provincial de León El próximo pleno de la Diputación aprobará el proyecto de la carretera de Felmín que dará acceso a la Cueva de Valporquero sin necesidad de atravesar el pueblo, una obra que se confía que puede estar concluida dentro de unos catorce meses, según anunció ayer el presidente de la corporación provincial, Javier García-Prieto, que visitó el municipio de Vegacervera y las recién concluidos trabajos de rehabilitación del edificio de servicios de la gruta, que albergarán el áula de interpretación de este monumento natural. El presupuesto de la carretera de Felmín asciende a 2,5 millones de euros que aportará la Diputación Provincial de León. La obra incluirá la construcción de un puente de 25 metros sobre el río Torío a la altura del restaurante El Pescador que enlace con la primera curva de la localidad hacia Valporquero, para no aislar a la localidad de Felmín. El principal objetivo del proyecto es evitar el paso por el casco urbano de Valporquero a causa de la dificultad que entraña el paso de autocares por una carretera tan estrecha. El tramo completaría la mejora de la carretera LE 315 y los trabajos se centrarán en ampliar la calzada hasta los seis metros de ancho por una longitud de 209 metros. Esta actuación mejorará sensiblemente los accesos a la Cueva de Valporquero, que constituye uno de los principales atractivos turísticos de la provincia que cada mes entre marzo y diciembre recibe la visita de miles de personas. Centro de interpretación En cuanto al aula de interpretación de la cueva que se instalará en el edificio del restaurante que se acaba de rehabilitar, el responsable de recursos turísticos de la Diputación, Ovidio Altable, explicó que en las próximas semanas se ocuparán las salas con una muestra de minerales y fósiles del Instituto Geológico y Minero de España para darle un uso provisional, y en los próximos meses se buscará a la empresa idónea para encargarle el proyecto museístico, donde se defina el material que se mostrará a los visitantes para explicar los procesos geológicos por los que durante más de un millón de años, se ha formado lo que hoy es la Cueva de Valporquero. «Queremos buscar a la empresa ideal, que pueda diseñar un material interactivo y original, que se distinga de lo que pueden tener otros centros de interpretación de la naturaleza; una vez que tengamos ese proyecto museístico, y dependiendo de su contenido, pasaremos a buscar financiación para poder ejecutarlo el próximo año», comentó Altable, que explicó que no tienen prisa por atraer más turistas durante los meses de verano, en los que la Cueva funciona a todo ritmo, sino que con el centro de interpretación se pretende dar un uso a las instalaciones en los meses de invierno, sobre todo con visitas de escolares que pueden recibir clases en estas instalaciones. 587.000 euros de inversión La rehabilitación del edificio de servicios de la Cueva de Valporquero ha supuesto una inversión de 587.000 euros (casi 98 millones de pesetas), con los que además de remodelar las antiguas instalaciones de cafetería y restaurante se ha ampliado el inmueble para albergar el futuro centro de interpretación de la naturaleza. El 59% de la inversión ha corrido a cargo de la Diputación y el resto lo ha aportado la Junta de Castilla y León. El edificio tiene una superficie total de 1.173 metros cuadrados divididos en dos plantas. La cafetería cuenta con 853 metros en los que se encuentran además de la barra, el comedor, la cocina y la terraza, garajes, vestuarios, almacenes y la sala de calderas. El espacio reservado al centro de interpretación de la naturaleza tiene una superficie útil de 320 metros cuadrados divididos entre las dos plantas en los que se ubican tres salas de exposiciones, una sala de proyección de audiovisuales y los aseos. En la rehabilitación del edificio de servicios de la Cueva de Valporquero también se ha tenido en cuenta su accesibilidad para minusválidos, para lo que se ha instalado un ascensor y se han proyectado rampas y accesos los suficientemente amplios.