El aislamiento secular dejó en herencia un rico patrimonio etnográfico

Situada en el suroeste de la provincia de León, La Cabrera ocupa una extensión 785 kiómetros cuadrados y apenas tiene 2.500 habitantes en sus cuatro municipios. La Alta es un valle abierto, de clima frío, y con sus pueblos situados en las faldas de las montañas y en las riberas de los ríos que devuelven sus aguas al Eria. La Baja, es de clima más templado, pero su geografía es más abrupta y montañosa, marcada por los profundos valles que dibuja el río Cabrera en su discurrir desde La Baña. Las explotaciones de pizarra son la principal actividad económica de la comarca desde los años 80, cuando se inician las primeras canteras en La Baña y pueblos de Castrillo de Cabrera. Es una comarca a la que va más gente a trabajar que habitantes tiene; una zona castigada de la provincia que durante gran parte del siglo XX no superó su aislamiento ancestral ni la economía de subsistencia y se vio obligada a enviar a sus gentes a países extranjeros. La emigración y la ausencia de desarrollo propiciaron la conservación del mayor conjunto de arquitectura popular en todos sus pueblos, aunque en los últimos 20 años se ha perdido gran parte de este patrimonio rural por abandono y falta de iniciativa restauradora.