España envía 300 ingenieros militares a Pakistán con el dispositivo de la Otan

El ministro de Defensa, José Bono, pidió ayer comparecer con urgencia en el Congreso para explicar el posible envío a Pakistán de una compañía de Ingenieros compuesta por 300 militares dentro del dispositivo de ayuda a las víctimas del terremoto que pondrá en marcha la Otan. El Gobierno consultó el lunes esta petición con el presidente del PP, Mariano Rajoy, y los portavoces de los grupos parlamentarios. La Otan responderá con ese envío de soldados a la llamada de socorro del gobierno pakistaní, que la semana pasada pidió helicópteros de rescate, mantas, tiendas, alimentos, medicinas y potabilizadoras de agua. El Gobierno de Islamabad presta a la Alianza un apoyo impagable en sus operaciones en el vecino Afganistán, de ahí que el Consejo Atlántico decidiera la movilización inmediata de su Fuerza de Reacción Rápida (NRF), a la que España aporta este semestre el grueso de sus efectivos terrestres. El titular de Defensa explicó que España planea el envío de una unidad de ingenieros formada por 300 militares, entre ingenieros y personal de apoyo. Precisó, no obstante, que esa previsión puede variar en función de los planes finales de la Alianza. El ministro conoció la petición a través del embajador español ante la Otan, Pablo de Benavides, quien representó a España ante el Consejo Atlántico. Tras su llamada, Bono comunicó la solicitud al presidente del PP, Mariano Rajoy, y el jefe de Estado Mayor de la Defensa, general Félix Sanz, se puso en contacto con los portavoces de los grupos parlamentarios. A continuación, el ministro pidió comparecer en el Parlamento para explicar los detalles de la operación. Los grupos parlamentarios de PSOE, PP y PNV expresaron ayer su apoyo a la misión. Ayuda «inmediata» Preguntado por la dilación que supone consultar al Parlamento cuando la población civil afectada precisa asistencia urgente, el ministro de Defensa explicó que «mi opinión es que la ayuda a Pakistán debería ser inmediata, incluso me permito decir que debería haber sido ya». El apoyo que presten los militares se sumará a la ayuda humanitaria que el Gobierno envió ya a la zona a bordo de aviones del Ejército del Aire. El ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, señaló en Luxemburgo que si la Otan decide enviar soldados a Pakistán, «España participará en el contingente y en la cuota que lo necesiten». Hasta el momento, la Otan ha enviado a Pakistán diez toneladas de material de ayuda humanitaria donada por los países miembros y Suecia. Diez días después del terremoto, la prioridad de las autoridades de Islamabad es dar alojamiento a los afectados ante la proximidad del invierno y las temperaturas nocturnas que no dejan de bajar en las montañas. Por ello tratan de conseguir lo más rápidamente posible centenares de miles de tiendas de campaña y no han dudado a la hora de pedir colaboración a India, su histórico rival, para que le suministre parte de este material. Los traslados a la zona de los 80 helicópteros disponibles se han acelerado desde el lunes aprovechando el buen tiempo. Se trata de un medio esencial para alcanzar las zonas de montaña más alejadas y asoladas por el terremoto, el 8 de octubre que, según el último balance oficial del ministerio del Interior, causó 41.000 muertos, 67.000 heridos y 3,3 millones de personas sin hogar en Pakistán, y más de 1.300 fallecidos y 5.000 heridos en la Cachemira india.