Un museo de 700.000 euros salvará labasílica de Marialba de décadas de olvido

Hace tres décadas se echó tierra a uno de los mayores descubrimientos arqueológicos de León. Paradójicamente, resultó ser una capa protectora, para tapar los restos de la basílica paleocristiana de Marialba de la Ribera, única en el mundo, excavados por los arqueólogos alemanes Theodor Hauschild y Helmut Schlunk en 1968. El presidente de la Diputación, Javier García-Prieto, abandera ahora un proyecto para sacar del olvido un edificio martirial construido en el siglo IV posiblemente sobre los cimientos de otro anterior. García-Prieto enviaba ayer a la Fundación de Patrimonio de Castilla y León la propuesta de intervención para proteger estos restos, elaborada por el arquitecto leonés Melquíades Ranilla, con el propósito de que cofinancie las obras, valoradas en un millón y medio de euros en total. Aunque no quiso dar fechas, el presidente dejó entrever que la actuación será inmediata. En una primera fase se construirá una «edificación de estructura ligera», como la define Ranilla, que «no toque los restos y aproveche la luz natural». En el interior del edificio, presupuestado en 700.000 euros -el 20% con cargo a la Diputación y el resto a pagar por la Fundación de Patrimonio (que agrupa a las cajas de ahorros de la comunidad autónoma y a la Junta)- una pasarela permitirá a los visitantes «caminar» sobre la basílica. Una vez acaben las obras de este «cubo protector», de planta rectangular y de siete metros de altura, los expertos procederán a desenterrar, ya bajo techo, las ruinas de la antesala, la gran sala, el ábside, el baptisterio, el nártex (pórtico) y las edificaciones anexas a la primitiva construcción paleocristiana, descubierta a finales del siglo XIX. Retirarán el relleno de las excavaciones y, dependiendo del estado de conservación de los restos, procederán a su restauración y a la consolidación de los muros. Paralelamente, comenzará la construcción de un aula arqueológica de 600 metros cuadrados, en la misma parcela. El presupuesto de esta segunda fase, más difícil de evaluar, en función de las «sorpresas» que surjan al sacar a la luz las excavaciones, podría ascender, igualmente, a 700.000 euros. 36 años después de la providencial intervención de los alemanes Hauschild y Schlunk para rescatar de entre la maleza la mayor iglesia dedicada a la custodia de mártires encontrada España, declarada Monumento Nacional en 1979 y BIC en el 2000, la mejor basílica paleocristiana del mundo saldrá definitivamente a la luz. El templo, construido en el siglo IV, estuvo en uso hasta la Alta Edad Media. En el siglo V se remodeló. Se cubrió con una bóveda de arista, se elevó el presbiterio y se construyeron trece tumbas -el abad emérito de San Isidoro e historiador Antonio Viñayo sostiene que podrían haber sido para los hijos de San Marcelo y Santa Nonia-. En el sigo VI se construye el baptisterio de inmersión. 1ª FASE: EDIFICIO PARA MUSEALIZAR LOS RESTOS Euros Tendrá una superficie de mil metros cuadrados y pasarelas para circular sobre los restos. 2ª FASE: AULA ARQUEOLÓGICA Euros Se destaparán los restos y se restaurarán. Se construirá un aula de interpretaicón.