Llegaron en 1995 y se les relaciona con la red que perpetró el 11-M

La presencia de estos grupos en España -según consta en los documentos de la Unidad Central de Información Exterior (UCIE)- se remonta a, al menos, 1995. Es más, tiene un origen común con la red terrorista que años después perpetró el 11-M. El nexo de ambas organizaciones se llama Mustafá Setmarian, Abu Musab Al Suri , el hombre de Ben Laden en España durante nueve años y el gran precursor de los grupos «yihadistas» en Madrid. Los informes de la UCIE destacan que Setmarian, tras integrarse en Al Qaeda en 1988 y viajar a Afganistán en 1991 en compañía del propio Osama Ben Landen, se trasladó a España entre 1995 y 1998 donde actuó como director de la revista del GIA Al Ansar y responsable en territorio nacional del recién nacido GSPC. El Grupo Salafista para la Predicación y el Combate durante años extendió sus tentáculos, hasta el punto de solaparse incluso con la célula española de ' bu Dahdah . El supuesto líder de Al Qaida en España mantuvo numerosos contactos con uno de los cabecillas del salafismo en la península durante años: el máximo responsable de la célula salafista en España, Mohamed Boualem Khnouni, Abdallah , detenido en septiembre de 2001 en Almería. Los especialistas de Interior tienen en su poder documentos en los que el GSPC pide a sus activistas en España que redoblen sus esfuerzos de recaudación de fondos ante la siempre precaria situación económica de la banda terrorista y de sus más de 700 activistas.