El hidrógeno triplica la autonomía de la energía eléctrica

El cálculo realizado por los ingenieros que coordinan el proyecto Hychain es que cada vehículo pueda llevar incorporado suficiente combustible como para realizar una jornada entera, que por ejemplo, en el caso de una motocicleta, sería aproximadamente de cuatro botellas. «En cualquier caso, esa energía triplicará la autonomía de un vehículo que funcione con energía eléctrica, lo que supondrá una gran ventaja. Y, además, se recargará de forma inmediata, sin necesidad de tener que estar varias horas recuperando la batería». A partir de ahí, otro de los retos del proyecto es conseguir un precio más ajustado de los vehículos ecológicos. Durante el 2003 y el 2004 funcionaron en Madrid y Barcelona autobuses de hidrógeno, cuyo coste multiplicaba por diez el de un vehículo convencional. Los que se pondrán en funcionamiento en el 2008 han conseguido rebajar sensiblemente esa diferencia, aunque siguen resultando más caros: cuatro veces más que los que se utilizan actualmente. El proyecto correrá con la mitad del gasto, y las administraciones con la otra mitad. Ángel Sáenz explica que el objetivo final es que el coste de un vehículo de hidrógeno duplique el de uno convencional, pero apunta las «tremendas ventajas medioambientales que aporta». «En cualquier caso, para ayudar al desarrollo de esta nueva energía hay que conseguir que el canon a pagar por un vehículo verde no sea excesivo». Fabricación industrial También apunta el ingeniero de Air Liquid que el hecho de que los vehículos actuales sean prototipos los encarece notablemente, mientras que una fabricación industrial en gran número rebajaría los costes de manera importante. «Lo cierto es que el camino hacia las energías no contaminantes avanza mucho más rápido de lo que pueda parecer, las administraciones y las decisiones políticas lo impulsan en gran medida, porque supondrá no ser tan vulnerables a las variaciones de precio y la disponibilidad de los combustibles que utilizamos actualmente; y las empresas también estamos muy interesadas en este desarrollo». Y es que, al margen de las cuestiones medioambientales, el proyecto tiene como objetivo desarrollar un nuevo sector industrial.