León tiene más del doble de emigrantes en el extranjero que inmigrantes aquí

El 6,1% de la población oficial leonesa vive fuera de España. Los leoneses emigrantes alcanzan la cifra de 30.250 personas en la última revisión del censo electoral de españoles residentes en el extranjero, más del doble de los inmigrantes que acoge ahora la provincia pues oficialmente suponen en torno a las 14.000 personas. Mientras los emigrantes son sujetos de derechos ciudadanos, es decir, pueden ejercer el sufragio, los inmigrantes, salvo los comunitarios en las elecciones municipales, carecen de la posibilidad de participar en la vida política a través de las urnas. La emigración leonesa inscrita en los consulados es la más abultada de las nueve provincias de Castilla y León y supone una tercera parte de los 94.722 ciudadanos oriundos de esta comunidad que viven en el extranjero. Después de León, Salamanca y Zamora son las siguientes provincias con más emigración, con 19.806 personas oriundas del territorio charro y 12.045 del zamorano. Los leoneses en el extranjero son, sin embargo, unos auténticos desconocidos para la provincia de la que tuvieron que irse en busca de un futuro en tiempos difíciles -la mayoría emigraron en la posguerra y en los años 60- y también para sus instituciones, aunque su voto ha sido decisivo en algunas convocatorias electorales. Sin ir más lejos, en las elecciones autonómicas del 2003, el voto emigrante dio la vuelta a los resultados provisionales de la elección de procuradores a Cortes en la provincia leonesa. El PSOE arrebató a la UPL el procurador número 14 gracias a los sufragios llegados desde puntos tan dispares como Francia, Argentina, Australia o la India y el berciano Pedro Nieto pudo acceder a un escaño en Fuensaldaña. Es en los años 90 cuando la emigración empieza a ser tenida en cuenta y se inician los primeros censos rigurosos. Ahora mismo el Cera se actualiza mensualmente y parece que en el 2006 se ha estabilizado en torno a 30.000 leoneses que residen fuera de España. Pero el proceso de visbilización legal de los emigrantes ha sido muy laborioso y ha llevado años a las oficinas consulares. Así, a mediados de los 90 sólo se contabilizaban 11.611 leoneses y 38.139 oriundos de las provincias de Castilla y León, lo que el proceso de regularización de los emigrantes ha triplicado en diez años el contingente de la comunidad en el extranjero. Sin embargo, el número de leoneses en el extranjero es muy superior, ya que en el censo de residentes ausentes no están contabilizados los menores de 18 años y todavía hay españoles que no se han inscrito en los registros consulares correspondientes. En concreto, en el caso de Argentina, país que tiene en el Cera 9. 461 leoneses, puede haber más de 12.000 según datos del Centro Región Leonesa de Buenos Aires. También es cierto que muchos de ellos son la segunda y tercera generación de emigrantes, pues en Argentina es posible que los españoles tengan la doble nacionalidad. Pero más allá del número, poco se sabe de la emigración leonesa, de cómo son y qué necesitan o que pueden aportar los leoneses que viven fuera de España. Más de un cuarto de siglo después de que se creara la comunidad autónoma, cuyo estatuto dedica los artículos 7 y 8 a las comunidades y ciudadanos oriundos o procedentes de Castilla y León que residan en otras comunidades autónomas o fuera del territorio nacional, el 31 de agosto un decreto de la Junta aprobó el Consejo de la Emigración de Castilla y León. La creación de este órgano en pro de los ciudadanos de Castilla y León radicados fuera del territorio nacional forma parte de los tres compromisos adquiridos por Juan Vicente Herrera durante la visita institucional a Argentina la pasada primavera, según señala la Consejería de Presidencia. «Soy leonés hasta el día que me muera y quiero a la Argentina porque tuve aquí mi oportunidad» ANTOLÍN ARES, emigrante en Buenos Aires desde 1954 RESIDENTES AUSENTES Ávila Burgos León