El 70% de los leoneses con demencia no reciben atención de servicios públicos

Más de 9.000 leoneses están afectados por algún tipo de demencia en la actualidad y cada año se producen un millar de casos nuevos, según un estudio epidemiológico y de necesidades que ultima la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzhéimer de León. Las cifras pueden resultar frías, pero tras ellas se encuentran al menos 6.000 familias leonesas que soportan las 24 horas el drama de sus parientes enfermos y sin ningún tipo de recurso público para atenderlos. Las otras 3.000 disponen de algún tipo de recurso de ayuda, entre los que destacan las 153 plazas en centros de día creadas por familiares y las 176 de tres horas que la asociación leonesa ha creado a lo largo de sus tres lustros de trayectoria en León. El estudio, que financia la Fundación La Caixa, estima que tan sólo el 30% de las personas afectadas por demencias -entre las que el alzhéimer es la más conocida- es usuaria de algún dispositivo asistencial, ya sea residencial o de centro de día. El resto, siete de cada diez, vive bajo el «gran paraguas» de la familia, para la que no existen horarios, ni vacaciones ni tampoco una pauta profesionalizada de cómo debe atender a su familiar enfermo. En el área de salud de León habría, según este informe, unas 6.000 personas afectadas por demencias, de las que el 50% se concentran en la capital y su área metropolitana. Otros 3.000 afectados se encuentran en el área del Bierzo, donde Ponferrada acoge el volumen más importante, más de un tercio. Las cifras son ligeramente superiores a las oficiales, que, según el experto, «tienden a minimizar el problema». A partir de cuestionarios contestados por personal de atención primaria, especializada, servicios sociales y familias el informe -«Estudio de necesidades y recursos para la detección precoz del alzhéimer: intervenir para prevenir»- se ha llegado a la conclusión de que «los recursos van muy por detrás de las necesidades», señala José Antonio García, experto en psicología social de la salud y en salud pública y director de la investigación. Otra de las conclusiones hace referencia a la escasez de profesionales especializados en el tratamiento de las demencias y en muchos casos los pacientes son «almacenados» en centros de día donde conviven las personas con capacidad cognitiva con las demenciadas, con el consiguiente perjuicio para unos y otras. Faltan especialistas En este sentido, el estudio apunta la necesidad de dotar a las consultas de atención primaria con especialistas en geriatría, que son los grandes desconocidos del sistema sanitario. En la provincia de León, con más de 120.000 personas mayores de 65 años, sólo hay dos especialistas, uno en el hospital de León y otro en el del Bierzo. La lista de espera para una consulta es de más de dos meses. Asimismo, precisa García, se hace necesaria la intervención de neuropsicólogos que complementen el actual esfuerzo de neurólogos, que son casi la única referencia especializada de los enfermos con demencias. «La atención a las personas con demencias sigue siendo un problema sometido al entorno familiar», agrega. En determinadas zonas de la provincia, como en la comarca de Sahagún, «el vacío asistencial es total» y la misma situación se detecta en la zona de Valderas y Valencia de Don Juan, aunque en esta última localidad ya existe un proyecto en marcha para abrir un centro de respiro. Falta de coordinación A todo ello, añade el estudio, se suma «la mala coordinación entre atención primaria y atención especializada y la total descoordinación de los servicios sanitarios con la atención social», apunta otra de las conclusiones del estudio. En definitiva, sentencia el experto, «nos falta bastante para alcanzar un nivel europeo bajo», aunque reconoce que la ley de la dependencia, que está en su última fase de trámite parlamentario, tiene en su horizonte el gran reto de atender de manera específica e integral a las demencias. Una foto para el recuerdo, firmas para reivindicar La Asociación de Familiares de Alzhéimer de León celebra a lo largo de esta semana el día mundial de esta enfermedad, descubierta hace un siglo por el científico del mismo nombre y cuyos actos centrales se concentran mañana jueves 21 de septiembre. La campaña de sensibilización ciudadana se centra en la recogida de firmas entre los leoneses para que apoyen la construcción del centro de respiro de alzhéimer, en el solar cedido por el Ayuntamiento de León junto al centro de salud de José Aguado. Bajo el lema «Invertir para mantener los recuerdos» la asociación quiere recordar que hace un año todas las autoridades provinciales se comprometieron a auspiciar este recurso en un acto simbólico (en la foto) en el que una cápsula del tiempo con los buenos deseos de todo fue enterrada en la parcela.