Botánica identifica la microalga quetiñe de rojo la superficie de la neviza

La expedición hasta los pies de la vertiente norte de Peña Santa permitió retirar una muestra de la nieve-hielo que cubre los reductos glaciares para que el equipo de Botánica identificara el organismo que ha teñido una gran superficie de estos neverones. El biólogo Arsenio Terrón y su grupo de investigación, que también remitieron una imagen a la Sociedad Española de Algas, concluyeron que se trataba de un microalga conocida como el alga de las nieves. Se da la circunstancia de que en los medios helados existen pequeñas bolsas o microcavidades de agua líquida, donde pueden medrar algunos microorganismos. Un ejemplo no bacteriano muy característico es la Chlamydomonas nivalis , que llega a conferir color rojo a la nieve. «Aunque no lo parezca es un alga verde ( Chlorophyta ) que ante determinadas condiciones, generalmente de estrés medioambiental, cambia su clorofila por carotenos, que la transforman en individuos de un fuerte color rojo», explicó Terrón. En el caso de que grandes concentraciones terminen en cursos de agua podría provocar intoxicaciones como diarreas a quien la consuma. Su ingesta es más peligrosa cuanto menor sea el peso de quien la tome. Las imágenes de microscopio que aparecen en el gráfico están tomadas a 400 aumentos y su tamaño real es de 25 micras (milésimas de milímetro).