La diferencia en horas de sol entre León y el Mediterráneo no llega al 10%, según el Idae

Según los mapas solares del Instituto para la Diversificación y Ahorro de Energía (Idae) la provincia de León disfruta de una media anual de 2.734 horas de sol, dentro de un clima relativamente benigno a pesar de las enormes fluctuaciones de temperatura de invierno a verano. Comparativamente la diferencia respecto a las autonomías del Mediterráneo son mínimas, aunque allí la radiación tenga una potencia mucho mayor. Para los colectores térmicos es el número de horas de sol, no la energía total, el parámetro más significativo en un estudio técnico de viabilidad, da igual la geografía o las isobaras. En el conjunto de España las «zonas de sombra» se limitan a Asturias, Euskadi, Rioja, Navarra, Burgos y Galicia, una franja que apenas supone la sexta parte del territorio nacional. Para las empresas instaladoras la situación geográfica de León supone, incluso, una ventaja relativa, porque, aunque en las regiones del centro y del sur unos pocos paneles solares por vivienda resuelven los problemas de agua caliente para uso doméstico, de Madrid para arriba sirven, además para las calefacciones, aunque dependiendo de latitudes y microclimas, tengan que complementarse con otras energías como la eléctrica, el gas o el gasóleo. En León, según el gerente de Tecnosol, Juan Carlos Martínez, una franquicia con delegaciones en toda España, practicamente la totalidad de las actuales instalaciones se aprovechan para usos dobles o triples, como agua caliente doméstica, calefacción y mantenimiento de piscinas, al aire libre en verano y cubiertas en invierno. Este tipo de instalaciones resultan todavía ahora un tanto minoritarias y se limitan a urbanizaciones de la periferia de León, aunque cada vez proliferan más. De cara al futuro es igualmente inevitable que se dispare la demanda para comunidades de vecinos, tanto por futuras normativas de inspiración ecologista como por la propia lógica de los costes de las fuentes convencionales de energía. «Hasta ahora lo que primaba eran las subvenciones de la Junta para hacer uso de energías alternativas o limpias, pero también está claro que en la demanda de paneles solares influyen también los precios cada vez más caros de las energías fósiles, como el petroleo y todos sus derivados».