La SIEP negociará la venta o permuta del antiguo penal, pero no lo regala «por ley»
La finca de 15.098 metros cuadrados que ocupa el antiguo penal de León pasará en breve a formar parte del capital de la Sociedad Estatal de Infraestructuras y Equipamientos Penitenciarios (SIEP), con el propósito de que su venta o permuta, como solar o edificio, contribuya a financiar el nuevo sistema penitenciario. «Esto es así por ley», aseguró el presidente de la SIEP, el leonés Benigno Castro, quien explicó que «la cesión (de la cárcel) es imposible con éste y cualquier otro equipo de Gobierno municipal». Castro recordó que la desamortización de las antiguas prisiones se utiliza para obtener recursos con los que financiar las nuevas infraestructuras penitenciarias. De hecho, afirmó, «hasta ahora nadie nos ha pedido que regalemos alguna de las cárceles antiguas» que han pasado a manos municipales -La Coruña, Sevilla, Huelva o Segovia, entre los últimos convenios- o de la comunidad autónoma, como en el caso de Valencia. El Plan de amortización y creación de centros penitenciarios, de 1991, establece la financiación mixta de las cárceles y centros de inserción social de nueva planta, con fondos estatales y con otros procedentes de la amortización de los que se van cerrando. Hasta ahora, se han construido 15 macrocárceles y hay otras cinco en marcha, además de nueve centros de inserción social. Entre ellos, figuran la macrocárcel de Mansilla de las Mulas y la adaptación de parte del antiguo centro penitenciario de León para facilitar la transición de los presos en tercer grado a la libertad. La SIEP fue creada en 1992 para desarrollar los convenios y construir las nuevas cárceles. «Siempre estamos dispuestos a llegar a acuerdos con ayuntamientos o comunidades autónomas, no pedimos nada del otro mundo y se busca siempre que sea una buena operación para el municipio», precisó Castro. En el caso de la cárcel de León aunque todavía no forme parte del capital de la sociedad, la SIEP tiene autorización para entablar negociaciones cosa que se hará, según su presidente, en «los próximos meses». El responsable de la sociedad pública aseguró que la proximidad de las elecciones municipales «no influirá para nada» en el desarrollo y orientación de las negociaciones, pues «nuestra obligación es servir al contribuyente con el mismo rigor». La empresa ha contratado con una consultora el estudio urbanístico del solar, que ya está separado legalmente del solar que ocupa el centro de inserción social Jesús Haddad. Actualmente, la Dirección General de Instituciones Penitenciarias realiza los trámites burocráticos para desafectar el uso penitenciario. En el Plan General de Ordenación Urbana de León, la cárcel vieja figura como equipamiento, por lo que su futuro uso está condicinado, en principio, a servir como espacio dotacional para el área residencial en gestación. Aunque en su origen el solar fue cedido por el Ayuntamiento de León, como para el resto de los equipamientos deportivos y residenciales de la manzana, la ley no contempla ya la posibilidad de las reversiones.