El Ayuntamiento quiere la cárcel vieja para transformarla en un espacio joven

El Ayuntamiento de León ha pedido la cesión de la vieja cárcel del paseo del Parque, desocupada en 1999 tras el traslado de los presos a Mansilla de las Mulas, para tranformarla en un centro de interpretación urbana dedicado a la juventud y como parte de un proyecto llamado EMO 987 (Entornos Múltiples de Ocio) que se desarrollaría en toda la manzana y la ribera del Bernesga. La vieja cárcel, con sus pabellones distribuidos en forma de estrella, se convertiría, según el proyecto de la Concejalía de Juventud, en el eje de un espacio joven que incluye también la transformación de la residencia Consejo de Europa en un espacio para aulas activas y albergue juvenil. EMO 987 contempla también la creación de una zona de deportes extremos -Zona Extreme- en la parte trasera del Estadio Hípico Municipal y de un corredor joven en la margen izquierda del Bernesga, desde el puente hasta la confluencia con el río Torío, dentro del parque fluvial de La Lastra. Este proyecto juvenil también afectaría al coto escolar, que se pretende remodelar y dotar de nuevas dependencias para ampliar las aulas activas infantiles con nueva programación, explica Cristina Gómez, concejala de Juventud. El alcalde de León, Mario Amilivia, ha remitido sendos escritos a la Dirección General de Instituciones Penitenciarias y a la Sociedad Estatal de Infraestructuras y Equipamientos Penitenciarios, que dirige el leonés Benigno Castro, para conseguir gratis el antiguo penal, dado que Instituciones Penitenciarias sólo ha utilizado para el Centro de Inserción Social el edificio administrativo y de viviendas de funcionarios. Sin embargo, el recinto penitenciario propiamente dicho, que no es visible desde el paseo del Parque, está en desuso. El director general de la Sociedad Estatal de Infraestructuras y Equipamientos Penitenciarios, Benigno Castro, conoce la petición municipal, si bien señaló que «por ley» el Estado no puede ceder el edificio y los acuerdos con los ayuntamientos tienen que ser económicos, de tal manera que con los ingresos se financie la construcción de nuevas cárceles y centros de inserción social penitenciarios. Pero, salvo las dos misivas, ni el Ayuntamiento ni la SIEP han iniciado conversación alguna para llegar a un acuerdo sobre el valor de la vieja cárcel o de su solar, que pronto se convertirá en un espacio «vacío» dentro de la nueva zona residencial de La Lastra. A las más de 4.000 viviendas que se levantan en este polígono hay que añadir otras 220, de promoción municipal, que se van construir sobre los terrenos que actualmente ocupan el depósito de la grúa y los almacenes municipales, limítrofes, por el sur, con el antiguo penal cuya construcción data de 1965. Por el costado norte, este edificio está el Estadio Hípico Municipal. «La vieja cárcel es un lugar ideal para nuestro proyecto porque queda como una isla en medio de un barrio que está naciendo y su propia disposición en forma de estrella es sugerente para organizar actividades por pabellones», subrayó la edil. El Ayuntamiento negocia también con la Junta de Castilla y León la cesión de la residencia Consejo de Europa. Según la concejala de Juventud, Cristina Gómez, el traspaso del edificio al municipio «está en trámite» a través de contactos con la Dirección General de Juventud. «La desamortización de las antiguas prisiones se utiliza para obtener fondos con los que financiar en parte las nuevas y los centros de inserción» BENIGNO CASTRO, presidente de SIEP