El Gobierno compra cuatro helicópteros para la UME que costarán 25 millones

El ministro de Defensa, José Antonio Alonso, inauguró ayer el Cuartel General de la Unidad Militar de Emergencias (UME), ubicado en la base aérea de Torrejón (Madrid) y que centralizará todas las actuaciones de los cinco batallones de esta unidad, entre los que está incluido el situado en la base que el Ejército de Tierra tiene en Ferral del Bernesga. El titular de Defensa recordó que sus efectivos estarán capacitados para estar desplegados, ante una eventual catástrofe, en un plazo máximo de sesenta minutos y la asistencia sanitaria. Explicó que la nueva unidad, «de alta cualificación», podrá construir seis puentes de 42 metros de largo en 48 horas y contará además con siete equipos de tala de árboles para habilitar cortafuegos en caso de incendio forestal. Alonso defendió la creación de esta unidad argumentando que las Fuerzas Armadas están al servicio de la sociedad española y deben garantizar su bienestar y seguridad y justificó su carácter castrense por la capacidad, eficacia y vocación de los militares, así como por la posibilidad de incorporar, incluso, otros medios militares más allá de la propia unidad si fuera necesario. El ministro anunció que el próximo viernes el Gobierno autorizará la compra de cuatro helicópteros ligeros Eurocopter, modelo EC135, por un importe de unos 25 millones de euros, incluyendo «kits» desmontables de equipamiento y misión y el apoyo logístico necesario para su puesta en funcionamiento. Estos cuatro helicópteros ligeros tienen por finalidad satisfacer los requisitos de la UME en cuanto a cubrir las necesidades de plataforma de mando y control de unidades terrestres y medios aéreos, evacuación sanitaria y reconocimiento básico aéreo. El primero de estos aparatos estará disponible en junio de 2007, y los otros tres en el primer cuatrimestre de 2008. El ministro de Defensa también anunció que en el primer semestre de 2007 se adquirirán dos nuevos hidroaviones Bombardier CL-415, similar al que ya adquirió el pasado verano el Ministerio de Defensa. Estos hidroaviones, cuya misión fundamental es la extinción de incendios forestales, se unirán a las 14 aeronaves con las que ya cuenta el 43 Grupo de las Fuerzas Aéreas, y que a partir del próximo verano estarán a disposición de la UME para luchar contra el fuego. Además, está previsto que durante el próximo mes de enero sea aprobado el proyecto de real decreto sobre el Protocolo de Intervención de la Unidad Militar de Emergencias. Inmediatamente después se iniciará el expediente de orden ministerial que regule la estructura y funcionamiento de la UME en el ámbito del Ministerio de Defensa.