Viaje a la región jurásica del hielo

El director del Instituto Geominero de León, Nemesio Heredia, coordinó en el año 2002 una investigación en la península Tabarín, que se encuentra en el extremo norte de la península Antártica. Concretamente en la costa sur del estrecho, la más próxima al mar de Weddell. Se trata de un área de unos 500 kilómetros cuadrados donde se llevó a cabo un examen de casi todos los afloramientos pertenecientes al denominado arco magmático. Éste es el nombre que recibe una franja relativamente estrecha y bien definida de actividad magmática (plutonismo y vulcanismo). Si la placa superior es oceánica se originan cadenas de islas volcánicas, llamadas arcos de islas. En cambio, si es una placa continental se origina un margen continental activo o arco andino, como es el caso estudiado en Tabarín. En esta expedición se tomaron 43 muestras de roca que se están estudiando en los laboratorios del Instituto Tecnológico Geominero, en Tres Cantos (Madrid) y en los de la facultad de Geología de la Universidad de Oviedo. Uno de los extremos confirmados en esta investigación fue la apreciación de que en los últimos seis millones de años se ha desarollado en esta zona un proceso extensional, coetáneo a la apertura del mar de Bransfield, que lleva consigo un gran volumen de rocas eruptivas alcalinas de naturaleza basáltica. Se cree que parte de los cabalgamientos andinos han rejugado como fallas normales durante este proceso.