El Gobierno invertirá este año casi 13 millones para consolidar la UME

El V Batallón de la Unidad Militar de Emergencias recibió ayer el respaldo del ministro de Defensa, José Antonio Alonso, durante la primera visita que el juez leonés realiza a la base militar Conde de Gazola, en El Ferral. Allí, conoció el operativo puesto ya en marcha por la unidad, así como su centro de operaciones. Además, el ministro asistió a un ejercicio de defensa de un punto crítico: un incendio en un bosque situado al lado de una gasolinera. Alonso anunció en su visita que durante el 2007 el Gobierno invertirá en la UME con base en León un total de 12,7 millones de euros, de los que más de 5,5 estarán destinados a infraestructuras y siete a equipamiento y material. Una vez que la unidad esté totalmente operativa y completada (finales del 2008) la inversión en su conjunto se habrá acercado a los cien millones de euros. El ministro de Defensa aseguró que ahora la UME cuenta ya con 222 efectivos, de los que 150 se encuentran equipados y preparados para incorporarse este verano a la campaña de lucha contra los incendios. El operativo humano irá creciendo progresivamente hasta alcanzar las 657 personas. En este sentido, José Antonio Alonso recalcó que supone uno de los proyectos del Gobierno que «mayores inversiones reportará para la provincia». Apuntó que además de los empleos directos (los efectivos militares), el V Batallón de la Unidad Militar de Emergencias impulsará «la generación de una actividad indirecta, eso es indudable; cuando se encuentre a pleno funcionamiento se traducirá en un importante aumento de gastos de consumo en la zona de influencia». Uno de los aspectos en los que ayer incidió el ministro fue en el «tiempo récord» en el que se ha creado esta unidad. «Un año y medio después de su aprobación ya comienza a estar operativa y en el 2008 llegará a su pleno rendimiento». Recordó que un país como Francia tardó el doble en esta operación. «Teniendo en cuenta que los cinco batallones contarán con 4.000 miembros y todo su equipamiento y la complejidad de este operativo con su desarrollo tecnológico, estamos hablando de un periodo de tiempo bueno». El batallón de la UME en León será el más importante del país en cuanto a número de efectivos y atenderá, sobre todo, emergencias provocadas por fenómenos naturales en León y otras cinco provincias de la comunidad, Asturias y Galicia. Desde su centro de operaciones -ubicado en el área de los nuevos edificios multiusos de la base- podrá disponer y manejar todos los datos relativos a las intervenciones en las que actúe, así como dirigir operaciones, su seguimiento, comprobar la situación y emitir órdenes. A su vez este centro estará conectado al cuartel general de la UME en España -con base en Torrejón de Ardoz- y así podrá tener acceso a todas las redes de emergencias nacionales: nuclear, sísmica, inundaciones, Instituto del Agua, Dirección General de Protección Civil... También Defensa trabaja en formalizar acuerdos entre la UME y las comunidades de Castilla y León, Asturias y Galicia para coordinar actuaciones. El V Batallón se halla integrado por una compañía de plana mayor, dos de intervención en emergencias y otra más de ingenieros. El ministro de Defensa repasó, igualmente, cómo nació la idea de crear esta unidad del Ejército. «Al llegar al Gobierno comprobamos que desde el Estado la respuesta a las situaciones de emergencia era muy débil y que debía de ser reforzada claramente para prestar a los ciudadanos un servicio moderno ante catástrofes naturales y tecnológicas». Este proyecto se engloba «en un concepto global de seguridad y supone la respuesta del Estado a las catástrofes». La inversión global en los cinco batallones creados ascenderá a los 450 millones de euros hasta el 2008. «Supone un servicio público de alta calidad para los ciudadanos en sintonía con la labor que han de realizar en este campo los países desarrollados». EL OPERATIVO ACTUAL DE LA UNIDAD Ahora cuenta con 222 efectivos, que en verano serán ya 300, de los que 150 ya están preparados para acudir a incendios La inversión final en la UME de León rondará los 100 millones Disposición actual de vehículos en la base