La diáspora otorga el bastón de mando

Los leoneses que emigraron hace décadas pueden decidir en teoría el rumbo de los gobiernos municipales de nueve pequeños ayuntamientos de León, dado el enorme peso del censo de leoneses ausentes en relación al número de vecinos que tienen derecho a voto en estos territorios. En Benuza, Candín y Trabadelo, los que pueden votar desde el extranjero suponen la mitad del censo de electores que residen en alguno de los 32 pueblos que pertenecen a estos remotos muncipios de La Cabrera y El Bierzo. En Acebedo, Barjas, Corullón, Encinedo, Villamanín y Castrillo de Cabrera, el porcentaje de los ausentes ronda la tercera parte de los que pueden votar el 27-M. Medio siglo fuera Según la evolución de datos de población recogidos por el INE, en casi todos los casos se trata de municipios que sufrieron un éxodo masivo de vecinos entre las décadas de los años 50 y 70. Pese al notable censo de leoneses en el extranjero, los alcaldes de los tres municipios con mayor incidencia no hacen campaña en el exterior. «Quién sabe dónde se encuentran y si aún viven», manifiesta el regidor de Trabadelo, el socialista Ricardo Fernández, donde tienen derecho al sufragio activo 230 leoneses en la diáspora frente a los 476 que residen en el ayuntamiento. «No tiene sentido hacer campaña fuera», añade. No en vano, pese a la enorme importancia del censo de ausentes, en las elecciones municipales del 2003 tan sólo votaron 40. «Esta gente lleva fuera de aquí más de 30 o 40 años. Puede que no hayan vuelto a pisar España desde entonces y no les interesa lo que pasa en estos pueblos», explica Fernández. En el municipio de Benuza, el voto de los que viven fuera también puede entregar el bastón de mando a uno u otro candidato, sin embargo hay casi un empate técnico entre los electores del PP y los del PSOE, por lo que en la práctica, de continuar los resultados de las municipales del 2003, el alcalde lo seguirán eligiendo los que decidieron quedarse en el municipio durante la ola migratoria de mediados del pasado siglo. Y si se hubieran quedado «En aquellos años, esto era muy pobre. Sólo se trabajaba la agricultura y la gandería. Hoy se vive bien con la pizarra. Si no existiera, se hubieran ido todos; si se hubiera explotado antes, no se habrían marchado tantos», reflexiona Rafael Blanco Blanco, regidor de Benuza desde 1995. Admite que no es rentable hacer campaña allende los mares « porque es gente mayor» que vive, principalmente, en Argentina, Uruguay, Francia, Bélgica y Suiza y que, en caso de que voten, ya tienen decidida su elección. «Dudo que estén vivos porque es gente que nació en los años 20 y no sabemos si existen», declara el teniente de alcalde de Candín, José Antonio Álvarez Cachón, el tercer municipio leonés donde hay un mayor porcentaje de electores en el extranjero en relación a la población local. En los anteriores comicios «sólo votaron diez personas y creo recordar que entre siete y ocho votos fueron nulos porque vienen mal hechos». Los hay que sí José Antonio Álvarez Cachón asegura que conoce casos de municipios donde sí están trabajando el voto de los que viven fuera de España, aunque duda que pueda tener efectos prácticos. El 27-M tienen derecho a votar 30.422 leoneses que viven en el extranjero, según los datos del Censo Electoral de Residentes Ausentes facilitados por el INE. Esta cifra supone el 7,29% del total de ciudadanos censados en la provincia que podrán ejercer el derecho de sufragio activo el próximo domingo (417.121). LAS FRASES «Hay gente que se fue hace 40 años y no han vuelto a pisar» R. FERNÁNDEZ Alcalde de Trabadelo «Si se hubiera explotado la pizarra estarían hoy aquí» RAFAEL BLANCO Alcalde de Benuza «La mayor parte de los votos que llegan son nulos» J.A. ÁLVAREZ Edil de Candín