Los universitarios dejan en León casi 30 millones en alojamiento y manutención

Más de cinco mil estudiantes buscan cada curso alojamiento en León y en Ponferrada, donde la Universidad de León tiene sus dos campus. Y es que uno de cada cuatro universitarios proceden de otras provincias y el 5,3% son extranjeros, pero, además, otro porcentaje indeterminado también viven de alquiler en ambas ciudades debido a que el hogar familiar está situado en pueblos de la provincia. Se estima que cada universitario gasta mensualmente una media de 600 euros en alojamiento y manutención, lo que significa que aportan cada año a la economía local más de tres millones de euros en alquileres y gastos de alimentación. A lo largo del curso, esta cifra se multiplica por diez: unos 30 millones de euros son los réditos que deja a León, sobre todo, y a Ponferrada, la población estudiantil universitaria. Los pisos de alquiler, que proliferan en las zonas de Palomera, San Mamés y El Ejido, en León, y en la zona alta de Ponferrada, en la capital del Bierzo, son uno de los principales gastos de los universitarios foráneos, que llegan atraídos por carreras de gran trayectoria y prestigio, como Veterinaria, y nuevas titulaciones que, como las ingenieras de industrias agroalimentarias y forestal que se imparten en Ponferrada. El alumnado de fuera de León ha crecido un 40% en los últimos cinco cursos en la universidad leonesa, ya que en el curso 2001/2002, cuando se implantó el distrito abierto, había un total de 2.015 estudiantes de otras provincias, mientras que el último curso la cifra del alumnado de otras provincias ascendió a 3.380, según datos de la Oficina de Evaluación y Calidad. Además, hay que tener en cuenta los «intercambios» de población estudiantil que se producen entre León y Ponferrada a raíz del desarrollo del campus universitario berciano. Asturias estudia en León En conjunto, el alumnado de otras provincias supuso el curso pasado el 24,3% de la matrícula en la Universidad de León. Las provincias limítrofes son las que más estudiantes aportan a la universidad leonesa y aunque, en conjunto, la mayoría proceden de la comunidad de Castilla y León (Zamora, Valladolid, Palencia, Burgos y Salamanca) es llamativo el caso de Asturias de donde son originarios cerca de 900 estudiantes matriculados el curso pasado en León. En cuanto al alumnado extranjero, la mayor parte proceden de países europeos y llegan a través del programa Erasmus, del que a su vez disfrutan muchos estudiantes leoneses en otros países. Francia e Italia, son las dos nacionalidades que tuvieron más presencia el curso pasado en la Universidad de León con 105 y 100 alumnos y alumnas matriculados. Por detrás de ellos, con 85 estudiantes cada uno están los naturales de Brasil y Portugal. Con el país hispano americano, la Universidad de León tiene convenios de colaboración. Alemanes, polacos y norteamericanos son las otras tres nacionalidades con una presencia superior a cincuenta estudiantes. Un crisol de 47 nacionalidades convivieron el curso pasado en los campus leoneses, algunas en franca minoría con un solo miembro como Finlandia, Cuba, Bosnia, Senegal...