La escasez de cereales a bajo precio ha estancado las importaciones

En constraste con las exportaciones provinciales, las importaciones se han estancado durante el último año en torno a 420 millones de euros, de los que el capítulo más importante siguen siendo los productos agrarios y, en concreto, las legumbres procedentes de Estados Unidos, Méjico, Turquía, Canadá y Argentina, que en forma de alubias, garbanzos o lentejas se redistribuyen después por todo el mercado español desde las ampresas almacenistas de La Bañeza, donde ya producción autóctona es ya muy escasa y casi imposible de recuperar por mucho que se intenta ahora con el relanzamiento de reducidos cultivos con denominación de origen. En el ranking provincial de importaciones este tipo de productos a granel figuran en primer lugar con 49,1 millones de euros durante el pasado año. Su posterior redistribución directamente al por menor o en precocinados para toda España corre a cargo de aproximadamente media docena de empresas locales. Fuera de las legumbres las importaciones de otros productos agrarios han caído espectacularmente hasta apenas la tercera parte de años anteriores, en especial los cereales destinados a piensos, como trigo, centeno y maíz, independientemente de su país de origen. La moda de los biocombustibles generó por sorpresa en el 2005 una subida en los precios de los mercados internacionales de hasta el 50%, eliminando para las fábricas leonesas cualquier posibilidad de compras baratas en el exterior. Durante el año siguiente las operaciones prácticamente se interrumpieron hasta reducirse a 20 millones de euros y el 2007 es una incógnita con los precios de dentro y fuera prácticamente equilibrados, así que, si se importa algo, será para no dejar desabastecidos a los ganaderos de la provincia. Fuera de los productos agrarios, el resto de las importaciones son las clásicas de una provincia con escaso tejido industrial: automóviles, maquinaria de todo tipo y para todo tipo de usos, alimentos elaborados, electrodomésticos, materias primas para reeleborar en pequeñas empresas locales, etcétera. En total el año pasado sumaron 25.517 operaciones, todas pequeñas y menos de diez al día.