La expansión del aeropuerto anunciada por Zapatero fija el reto en los 500.000 pasajeros

«Una sociedad puede estar a la vanguardia de las infraestructuras, pero cuando mejor está es cuando despliega todo su potencial para la cohesión social, la solidaridad y los derechos de todos» JOSÉ LUIS RODRÍGUEZ ZAPATERO, presidente del Gobierno El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, anunció ayer en León la inminente licitación de las obras para la construcción de una nueva terminal en el aeropuerto de La Virgen del Camino, un complejo de unos 5.000 metros cuadrados que permitirá atender a medio millón de pasajeros al año, lo que triplicaría el actual movimiento de usuarios. «Han sido muchos años de espera para que León tenga infraestructuras de primera», manifestó Rodríguez Zapatero durante el acto de inauguración de la ampliación de las pistas del aeropuerto leonés hasta los 3.000 metros, una circunstancia que permitirá operar a reactores de más de cien pasajeros con destinos de hasta 4.000 millas náuticas, incluso en rutas trasatlánticas. Canarias, la costa Este de Estados Unidos, Oriento Próximo, gran parte de África, islas como Cuba o los países centroeuropeos podrían ofertarse ya desde León si existiesen compañías interesadas en este mercado. Zapatero aseguró que las posibilidades que se abren para el aeropuerto «aún no han tocado techo» y anunció un plan de obras que será aprobado por Aena la próxima semana por valor de 22,3 millones de euros para dar un nuevo impulso a las pistas de vuelo de León. Además del nuevo edificio terminal -será construido junto al actual, ocupando parte del aparcamiento y parte del área militar-, el proyecto incluye la reubicación del aparcamiento y la construcción de uno nuevo de 8.000 metros cuadrados para 300 turismos y ocho autobuses. Mensaje a los empresarios El plan también contempla la creación de una nueva plataforma de estacionamiento de aeronaves en las instalaciones aeroportuarias. Se situará perpendicular a la existente, entre la terminal y la calle de rodaje paralela a la pista, lo que permitirá aumentar cinco posiciones de estacionamiento. «A partir de hoy, el aeropuerto de León pasa a ser internacional y animo a los empresarios del sector -entre ellos se encontraba el presidente del grupo Globalia, Juan José Hidalgo, a quien citó personalmente- a que tengan en cuenta este dato e impulsen vuelos al extranjero». En el auditorio, reunido bajo una carpa instalada en el aeropuerto, Zapatero estuvo acompañado por la ministra de Fomento y por una amplia representación de las instituciones políticas y militares de León y de Castilla y León. Entre ellos, socialistas a quienes el presidente del Gobierno nombró afectuosamente: el alcalde de León, «Paco», y el diputado nacional Agustín Turiel, primer impulsor político del aeródromo de La Virgen del Camino en su etapa como presidente de la Diputación Provincial, institución que ayer no envió representación pese a presidir el consorcio del aeropuerto. Un compromiso de 36 millones Zapatero recordó que la ampliación presentada ayer cumple el compromiso adquirido por él hace dos años, a través del cual han sido invertidos más de 36 millones de euros hasta que el aeropuerto ha alcanzado la catalogación de primera categoría, equivalente a la de Málaga. La nueva pista de vuelo tiene 900 metros de longitud más que la anterior. Las obras han incluido la adecuación de dos calles de rodadura -son las pistas de maniobra y aproximación adyacentes a la de vuelo-, ampliando el ancho hasta los 18 metros. También se ha construido una plataforma de viraje (raqueta de giro de 180 grados) en la nueva cabecera de pista para que las aeronaves puedan invertir el sentido. Zapatero recalcó que las obras han cumplido escrupulosamente con las normas medio ambientales.