Los turistas crecen un 8% y consolidan la oferta local como una de las más atractivas

Las escapadas urbanas y el turismo cultural y de naturaleza consolidan a la provincia como uno de los principales destinos entre las nuevas formas de viajar más demandadas actualmente Los viajeros que a lo largo del año pasado eligieron la provincia de León como destino turístico dejaron en sus establecimientos hoteleros, restaurantes y comercios más de 135 millones de euros, lo que supone un crecimiento de más del 7% sobre el gasto que habían realizado durante el 2006. Una cifra que confirma un ejercicio más de incremento de beneficios para el sector, y que no ha dejado notar en los últimos meses los efectos de las anunciadas apreturas en las carteras de los consumidores. De hecho, la cifra de turistas en la provincia creció significativamente por encima de la media tanto autonómica como nacional, algo más del 8% sobre el ejercicio anterior. En total llegaron a León 1,138 millones de personas en calidad de turistas, lo que supone 85.000 visitantes más que un año antes. León es así la segunda provincia más visitada de la comunidad, sólo ligeramente por detrás de Salamanca. También es la segunda en cuanto a número de noches que pasan los viajeros en la provincia, con más de 1,8 millones; aunque conseguir que los turistas se queden más tiempo en León sigue siendo la gran asignatura pendiente del turismo provincia. Según los datos que recoge el Boletín de Coyuntura Turística de Castilla y León, la estancia media de los viajeros el año pasado fue de 1,65 días, algo más elevada entre los turistas extranjeros que entre los nacionales (que suponen ocho de cada diez visitantes). El 15%, extranjeros Del total de visitantes que recibió el año pasado la provincia algo más del 15%, 173.318 personas, eran extranjeros; mientras que algo más de 960.000 viajeros fueron españoles. Agosto fue el mes que más afluencia turística trajo a la provincia, en total casi 185.000 viajeros; de los que casi 160.000 fueron nacionales y más de 25.000 extranjeros. Sin embargo, septiembre fue el mes preferido por los turistas foráneos para acercarse a León: llegaron más de 29.000. Diciembre, enero y febrero son, turísticamente hablando, los meses más flojos en afluencia. Por lo que se refiere a las pernoctaciones, se registraron en los establecimientos legales de la provincia más de 1,8 millones, lo que supone unas 400.000 más que en el ejercicio del 2000. Casi 1,6 millones corresponden a los turistas nacionales, mientras que otras 261.000 las realizaron los turistas extranjeros (un 14,2%). Con estas cifras, la estancia media de los visitantes españoles es ligeramente inferior que la de los foráneos, pero en ningún caso llega a los dos días de media (es, estadísticamente, de 1,65 días). Ni siquiera los meses de verano alcanzan esos dos días de permanencia media de los viajeros en la provincia, pese a los esfuerzos realizados por las administraciones y el sector turístico en este sentido en los últimos años. Y también pese a la evidente mejora de la oferta hotelera y de restauración y ocio que ha vivido la provincia.