España enviará a Somalia una fragata y un petrolero para combatir a los piratas

España contribuirá con una fragata y un petrolero a la fuerza aeronaval que la Unión Europea desplegará a primeros de 2009 frente a las costas de Somalia para combatir a los piratas y garantizar la libre circulación y la seguridad de los 30.000 mercantes, pesqueros y buques de ayuda humanitaria que cada año navegan por la zona. Los dos barcos españoles se unirán al avión de combate P-3 Orión que desde el 21 de septiembre realiza labores de patrulla marítima en el Golfo de Adén, con lo que destacará a casi 400 militares en las bases del litoral somalí, según confirmó ayer el ministerio de Defensa con motivo de la visita sorpresa que la responsable del departamento, Carme Chacón, ha realizado a las tropas con base en Yibuti, un pequeño estado al norte de Somalia. La ministra ofrecerá estos medios humanos y materiales en las reuniones comunitarias del próximo 10 de noviembre y 3 de diciembre, en las que los responsables militares de la UE darán el visto bueno al despliegue de fuerzas en la región africana y concretarán las características de la misión. Chacón también propondrá que sea España quien esté al frente la operación que vigilará los mares desde el Mar Rojo hasta el Océano Índico. Para evitar ataques piratas mientras se despliega la fuerza militar conjunta, Chacón y su homólogo francés, Hervé Morin, que la ha acompañado en su visita a las bases militares de Yibuti, firmaron este domingo una declaración bilateral de asistencia recíproca, por la que se comprometen a intercambiar todos los datos de inteligencia de los que dispongan para impedir los abordajes de buques y a acudir cada en ayuda de los barcos del otro país que puedan ser amenazados o atacados por los piratas. El despliegue de la fuerza militar europea será el fruto de la intensa labor diplomática que Francia y España realizan desde hace más de tres meses, en la que se han implicado a la UE, a la ONU, a la Otan y a otros países con intereses marítimos en la zona como Rusia, Japón o Estados Unidos, y que sale al paso de los 30 secuestros de buques atribuidos este año a los piratas somalíes. La ministra tiene previsto comparecer el próximo mes en el Congreso para informar sobre todas las misiones militares que tiene España en el exterior y para solicitar autorización parlamentaria para el envío de las fuerzas navales a Somalia.