¿El gran timonel?

Una biografía «sobrecogedora» sobre Mao tse Tung, un líder que «creyó en la violencia y actuó guiado por una única fantasía, dominar el mundo», es el fruto de diez años de investigaciones y 300 entrevistas hechas por la literata china Jung Chang y su marido, el historiador británico Jon Halliday. Mao, la historia desconocida (Taurus) es uno de los libros del año -se dice que hasta el presidente Bush lo ha recomendado-, y parece «destinado a cambiar la historia», han dicho algunos críticos, ya que destapa el engaño y la ignorancia que envuelven la vida del tirano cuyo retrato todavía preside, en Pekín, la céntrica plaza de Tiananmen. En Gran Bretaña, donde residen los autores, el volumen, de mil páginas, vendió 150.000 ejemplares el primer mes, se han adquirido sus derechos prácticamente en toda Europa y también en Japón y Corea. En China ha sido prohibido, pero sale en Taiwán y en Hong Kong. Uno de los grandes mitos que destruye esta biografía, según contaron hoy los autores en una entrevista, es el de la Larga Marcha -sostienen que jamás existió su principal batalla, la del puente de Dadu en 1935- y revelan que el fundador de la República Popular, de origen campesino, no lideró una revolución a favor del campesinado, y sí causó la muerte de 40 millones de personas en la mayor hambruna de la historia. Mao «nunca aplicó principios democráticos», sino que «fue el responsable de la muerte de 70 millones de personas en tiempos de paz». «Ni de Hitler o Stalin puede decirse tanto», precisan. Conocida por su aclamado libro sobre China «Cisnes salvajes» (1991), Jung Chang nació en Yibin en 1952, a los 14 años fue miembro de la Guardia Roja, después campesina, «médica descalza» o trabajadora del metal antes de estudiar inglés y convertirse en profesora de la Universidad de Sichuan, hasta que se trasladó al Reino Unido, en 1978. «Nunca imaginé que íbamos a encontrar tanto material desconocido sobre la vida de Mao», comentó.