Un cráneo prodigioso

Gracias a una completa reconstrucción y su posterior digitalización, efectuado por el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social, se puede ver por primera vez el cráneo entero del Homo Antecessor, especie que se descubrió el yacimiento de Gran Dolina, en Atapuerca (Burgos) en el año 1994. Ese es el principal atractivo del stand que este instituto y el Área de Prehistoria de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona han organizado con motivo de la feria de la Semana de la Ciencia, que del 19 al 21 de noviembre se puede visitar en el Palacio de Ferias y Congresos de Tarragona. El proceso de trabajo para obtener el rostro del Homo Antecessor «se inició con una reconstrucción modelada del cráneo a partir de dos fragmentos encontrados en el yacimiento de Gran Dolina», según explicó Gala Gómez, restauradora del Iphes. Son un maxilar y un frontal de los cuales se habían hecho moldes. A partir de aquí se modeló el resto del cráneo con plastilina. Después, el también restaurador Álex Soler hizo un molde de silicona del conjunto y a continuación se reprodujo la pieza con resina de poliéster. Este trabajo ha implicado que, sobre la reproducción en resina, se hayan tenido que pintar los huesos del cráneo encontrados para diferenciar los de la parte modelada. «Para permitir una distinción clara entre los fragmentos originales y los añadidos, he seguido un criterio de restauración arqueológica mediante la aplicación de una tonalidad de color neutra a las partes reconstruidas», puntualizó Gala Gómez, que realizó todo este trabajo con el asesoramiento del investigador del Iphes, Carlos Lorenzo, profesor del Máster Erasmus Mundus en Arqueología del Cuaternario y Evolución Humana, que se imparte en la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona. Lorenzo aseguró que la reconstrucción completa del cráneo de Homo Antecessor «no se había hecho nunca, la parte posterior la hemos tenido que concebir a partir de restos de homínidos de Ceprano, del cráneo de Nariokotome y del de Dmanisi, entre otros».