La Ercina. El paso estrátégico

La Ercina se convierte en un lugar estratégico tanto en la comarca en la que se extienden como en el propio Camino Olvidado. Las esencias conviven en La Ercina hasta tal punto que se puede considerar como uno de los pueblos en donde la autenticidad más se ha conservado. En este caso, y de cara el peregrino, hasta con el añadido de su propia peculiaridad, puesto que transcurre de manera especial. Es estratégico porque es una variante hasta dentro del propio camino. Robles, pinos y demás especies arbóreas reinan, pero en Yugueros, su carácter agrícola y ganadero y rezador hace recordar la subida a base de rosarios, en este caso, cinco misterios da buena prueba de su carácter rural integrado en la zona pero más conectado a lo religioso. Esta característica se confirma además en que la iglesia de El Salvador sorprende por unas dimensiones que parecen impropias. Pero resulta que la Edad Media y el Renacimiento fueron tiempos de esplendor para La Ercina, cuando su asentamiento poblacional lo hacía lugar referente. Ahora, en esta iglesia, la existencia de un retablo de gran valor histórico y artístico es la prueba de su importancia. Estamos en el siglo XVI, y en un pueblo de argricultores y ganadores, la riqueza se manifestaba de esa forma. Los siglos pasaron y se produjo a finales del siglo XIX y XX una transformación en donde la minería y la red ferroviaria se imponen. El tren de La Robla a su paso por La Ercina, el lavadero mítico de carbón, también en La Ercina, harán comprender al peregrino la propia evolución de esta localidad leonesa.

Desde esta zona se llevaba el carbón al País Vasco, pero el camino que se sigue es el que conduce a Las Arrimadas. Ahí están los últimos pueblos que pertenecen al municipio. Y el Camino indica que la siguiente parada dejará detrás de sí todo lo que constituyó y consiguió ser La Ercina en búsqueda de su prosperidad. Si todas las etapas del Camino Olvidado serán claves, esta conduce a Vegaquemada, uno de los grandes referentes gastronómicos y trucheros de León rumbo a Boñar.