La Casa Roldán

Federico de Ugalde Echevarría, titulado en 1898, desarrolló su prolífica actividad como arquitecto en Bilbao, donde además mantuvo una brillante vida social. Gran aficionado a los toros, murió soltero en 1968. En agosto de 1922 proyectó estas «Casas de Vecindad» para Teresa y Dionisia González Roldán en un envidiable solar exento de la Plaza de Santo Domingo c/v a Independencia», Legión VII y Hospital, anteriormente ocupado por el viejo Hospital San Antonio Abad... En 2009, Mª Ángeles Gabela restauró cuidadosamente sus cubiertas y fachadas… hoy sobradamente repintadas… Ugalde concibió un inmueble con estructura mixta de muros de carga y hormigón armado. Un sótano para almacenes y servicios. La planta baja con locales comerciales y dos portales con escalera y ascensor para subir a un primer nivel de oficinas, más cuatro plantas a fachada y un bajo cubierta, con 20 espléndidas viviendas. Dispuso los alzados a la calle revocados y tripartitos; los principales simétricos. Dos extraordinarias portadas por Legión VII. Basamento de dos plantas con moderno lenguaje comercial, y grandes huecos entre finos machones y llamativas ménsulas fingidas. Bloque principal de cuatro plantas con cuerpos cerrados en voladizo, balcones y miradores, que abren grandes ventanales de madera tras barandillas de forja entre pilastras cajeadas, alfices, capiteles «compuestos», frisos de roleos, espejos y guirnaldas pendientes. Todo culminado por una cornisa de modillones bajo las balconadas del ático amansardado y empizarrado que remata la composición. Y en las esquinas a la plaza dos magníficos torreones con aleros de madera tallada y aroma regionalista bajo chapiteles octogonales con óculos, forrados de pizarra y zinc… Ugalde traía a León más Eclecticismo Cosmopolita, ese «moderno barroquismo transpirenaico», ya ensayado con éxito por Cárdenas en el Ensanche; monumental y refinado, pero ajeno al modernismo y muy academicista, conforme al gusto francés y centroeuropeo que por aquellos años también triunfaba en España...entre las clases acomodadas.