Arranca el AVE ‘leonés del desierto

El rey Salman bin Abdelaziz de Arabia Saudí estrenó el martes la línea de AVE que une las ciudades de La Meca y Medina. El monarca declaró inaugurado el servicio antes de subirse a uno de los nuevos trenes para realizar el primer viaje del servicio entre Yeda y Medina, si bien la puesta en servicio no comenzará hasta el día 4, según informó un portavoz del consorcio constructor. El trazado atraviesa zonas llanas de desierto, algunas de ellas con vientos laterales que arrojan arena a la vía, lo que ha obligado al consorcio español a implantar 30 tecnologías de última generación para el modelo que cubrirá la línea —el Talgo 350 Haramain— con el fin de adaptarse a la arena y al calor. El AVE a La Meca es el contrato más ambicioso y de mayor valor logrado por empresas españolas fuera de España y fue adjudicado en 2011 por un total de 6.736 millones de euros, aunque por los ajustes en el proyecto el coste ya supera los 7.000 millones. En el consorcio figura Copasa, sociedad fundada por el luniego José Luis Suárez Gutiérrez —que ha llevado a Arabia Saudí a bastantes trabajadores leoneses—. A Copasa se le atribuye casi la mitad de la tarea de suministros y montaje de vía, el balasto o las traviesas y raíles de la plataforma del tren.