Salto cuantitativo y cualitativo

LA UNIÓN Europea protagoniza hoy, 1 de mayo, una ampliación de quince a veinticinco países, la más compleja y extensa de las cinco realizadas. Su coste inicial es moderado, pues supone que cada residente de la UE actual aporte 12 euros anuales, que se transferirán a los diez nuevos países comunitarios, pero esa cifra aumentará sustancialmente a partir de 2006, y cuando se incorporen Rumania y Bulgaria acabará siendo de más de sesenta euros. Gran parte de ese dinero saldrá de las fondos que ahora recibe España, el principal beneficiario de las transferencias que salen de las arcas comunitarias para financiar las políticas agrícola y de cohesión. La ampliación al Este supone un salto cuantitativo en la UE (su población crece un 16,5 por ciento, aunque el PIB sólo aumenta un 7 por ciento), y cualitativo, pues nunca las diferencias de renta habrán sido tan grandes. Los países que se incorporan son más pobres y la ampliación recorta casi un 10% la renta media por habitante. Hoy once comunidades españolas son aptas para recibir fondos estructurales, pero por el efecto estadístico, por acercarse la renta media española a la de la UE, tras las ampliación sólo quedarán Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha y Galicia, y con la incorporación de Bulgaria y Rumania probablemente sólo las dos primeras recibirá unos fondos que han llegado a cubrir el 15 por ciento de nuestra inversión pública total. Además, seremos más países compitiendo por las inversiones privadas y por vender en un mercado que hoy ya absorbe casi el 70% de nuestras exportaciones. Hay un peligro evidente de deslocalización, de empresas e inversiones, hacia unos países con unos costes laborales que pueden ser hasta la mitad de los españoles. Sin cerrar los ojos a los problemas que nos supone la ampliación, un criterio de solidaridad debe llevarnos a aplaudirla. España también fue socio nuevo, y con ayudas financieras comunitarias, implantando tecnologías básicas o media y con costes laborales que eran la mitad de los alemanes, se desarrolló con éxito y en 16 años su renta por habitante pasó a ser el 88 por ciento de la renta media de la UE. Aunque sólo fuera por eso, a los nuevos hay que decirles, ¡bienvenidos!