Villafranca es especial

UNA VEZ más, en estas páginas de Diario de León, en la sección «Con viento fresco» de los lunes (ver 24 de enero 2005), don José Antonio Balboa de Paz, valeroso y arrojado caballero donde los haya, se pone en pie de guerra para exhibir las armas, quiero decir las maravillas, que atesora su pueblo, Cacabelos, y defender con ellas la fortificada plaza, y supuesta posición de ventaja sobre Villafranca en lo que se refiere a la pretensión de ambas villas de conseguir de la Junta de Castilla y León el tan deseado Museo del Vino. Debo felicitar con afecto al señor Balboa por la gran capacidad que tiene para barrer hacia casa, usando con magistral denuedo el cepillo, la escoba y el escobón, ¿cómo es posible que su Ayuntamiento no le haya nombrado todavía «Barrendero Mayor» y erigido una monumental estatua en actitud necesariamente resolutiva y gallarda, sacando cara, quiero decir pecho, armado de un buen escobón como una pluma? El caso es que, se mire como se mire, don José Antonio tiene razón. El Cacabelos que tanto pondera es, efectivamente, así de maravilloso, e incluso más. Si lo sabré yo, que soy admirador perpetuo de todas sus buenas cualidades. Tanto es así que en mi libro A orillas del Burbia lo menciono hasta once veces, y todas para bien, para contribuir a su historia. Pero, una cosa es reconocer, admirar y aplaudir todas esas cosas buenas de Cacabelos y otra muy distinta, por incierta e imposible, es tener que admitir su exclusividad y superioridad. Villafranca tiene todas esas calidades, todos esos méritos y, además, otras muchas bondades muy determinantes que no tiene la villa del Cúa. Me permito señalar, humildemente, las siguientes: 1º.- Villafranca es nombre más «turístico» que Cacabelos, ¿o no? 2º. Villafranca es el mejor referente histórico del Bierzo. 3º. El Bierzo existe porque se lo inventó Villafranca. 4º. A este «invento» contribuyó nuestro Enrique Gil y Carrasco, y una larga lista de villafranquinos ilustres. 5º. Villafranca cuenta, desde hace mucho tiempo, con la mejor dotación hotelera. Tiene, entre otros establecimientos, el Parador Nacional de Turismo, ¿por algo será? Es el único en todo El Bierzo, y único también en la provincia si exceptuamos el capitalino Hostal de San Marcos. 6º. Villafranca está mejor comunicada que Cacabelos. Su situación geográfica es ideal. La autovía del noroeste pasa por Villafranca, por Cacabelos no. 7º. Villafranca es todo un hito en el Camino de Santiago. 8º. La monumentalidad de Villafranca es impresionante, es la mejor, y la más amplia de todo El Bierzo, ¿quién lo puede dudar? 9º. El paisaje de Villafranca, las vistas, el entorno, es otra cosa, ¿cómo decirlo¿?: incomparable. 10º. Villafranca tiene el magnífico y antiquísimo Museo de Ciencias Naturales, único en El Bierzo y en la provincia. Está en San Nicolás, en el antiguo Seminario Jesuita, hoy de los PP. Paules. 11º. Villafranca tiene las reliquias del doctor de la iglesia San Lorenzo de Brindis. 12º. Villafranca tiene una playa fluvial maravillosa, con las limpísimas aguas del mejor río de la provincia: el Burbia. 13º. Villafranca es puerta de entrada a los Ancares, pero, además, los Ancares forman parte de su municipio. 14º.- Villafranca es, sin ninguna duda, la villa más bonita de León. Así lo reconocen todas las guías turísticas de España. En cuanto a la afirmación categórica del señor Balboa de Paz, en el sentido de que Cacabelos es hoy la villa más dinámica demográficamente y de mayor población, a mí me parece que es sólo una verdad a medias, cuestión muy relativa, pues si le quitamos Quilós, que está bastante alejado de la cabecera del municipio, se queda con menos habitantes que Villafranca que, además, tiene magníficas e históricas relaciones de fraternidad con el cercanísimo municipio de Corullón y, a corto plazo conformarán juntos un único municipio. Sin embargo, Cacabelos ya no puede extenderse más, todo lo que había a su alrededor ya lo ha cogido: San Clemente, Villabuena y Arborbuena ya se los quitó a Villafranca, villa noble, leal y trabajadora, a la que no le gustan nada las peleas. Me parece que el futuro se presenta interesante y el municipio de Villadecanes-Toral de los Vados preferiría unirse a Villafranca antes que a Cacabelos, ¿apostamos? Si Villafranca no aumenta de población es sencillamente porque el Muy Ilustre Ayuntamiento no quiere. Parece como si pretendiera demostrar a todos que vivir en Villafranca es un lujazo inalcanzable para la inmensa mayoría de los mortales, entre ellos yo que todavía no he podido adquirir un piso ni un pequeño solar donde construir una casa ¿Podré algún día, no muy lejano, regresar a mi pueblo, señor alcalde, o tendré que seguir esperando hasta que me toque subir a la morada definitiva, al panteón familiar del cementerio viejo, arriba en el Castillo, donde la Puerta del Perdón de la Iglesia de Santiago? En Villafranca, al contrario que en Cacabelos y en Camponaraya, no hay desarrollo urbanístico. La demanda de viviendas es grande, la oferta es mínima, inexistente casi. Un piso en Villafranca cuesta el doble que en Camponaraya o Cacabelos. Villafranca es muy especial. Tan especial es que impide que sus hijos regresen, y a lo mejor hasta le regala el Museo del Vino a Cacabelos, para que quede bien claro lo altruista que es, y además, para que nadie diga por ahí que le gusta presumir.