San Froilán, historia, tradición y potencial turístico

Los leoneses estamos ya inmers os en las fiestas de San Froilán, patrono de la Diócesis, jornadas en las que, aparcando por unos días las prisas y la rutina, celebramos algunas de las tradiciones que más subrayan las señas de identidad de nuestro pueblo. Son las fiestas más tradicionales y genuinas de cuantas celebramos pues no en vano entroncan con las raíces, las costumbres, los ritos y la cultura que nos han ido transmitiendo nuestros antepasados desde la Edad Media. El mercado medieval de las tres culturas, las Cantaderas y los carros engalanados que cruzarán mañana domingo nuestro emblemático casco antiguo, la nueva Muestra de Arte Floral, los conciertos y pasacalles, la Fiesta de la Morcilla o la tradicional Feria de Alfarería y Cerámica ambientan calles y plazas y animan a disfrutar del paseo y la convivencia, de la gastronomía y la cultura. León tiene en los nueve días de fiestas de San Froilán, declaradas de Interés Turístico de Castilla y León, un excelente potencial turístico que cada año se manifiesta con una mayor presencia de leoneses y visitantes en las calles. Como alcalde, estoy convencido de que el impulso a la declaración de Interés Turístico Nacional está más que justificado, marchamo que debe reforzar la importancia de generación de riqueza del que, considero, es uno de los grandes productos turísticos para León. Con el turismo cultural, de interior, en alza tenemos una gran oportunidad para darnos a conocer a la vez que reforzamos nuestras raíces. Aprovecho este espacio para animar a todos, leoneses y visitantes que acudan estos días a la ciudad, a disfrutar de jornadas únicas en el calendario leonés. Con San Froilán, celebración que nos hermana con Lugo, la fiesta tradicional leonesa adquiere en estos primeros días de octubre ecos en toda la provincia, en la Comunidad. Nuestro patrono nacido en los arrabales de Lugo en el año 833, fue ermitaño en grutas del Bierzo y las montañas del Curueño antes de ser llamado a la Corte de Oviedo y más tarde a León en donde fue ordenado obispo. Muy querido por los leoneses, las romerías en su honor en La Virgen del Camino y de La Velilla, así como la rogativa de los ayuntamientos de Valdepiélago y La Vecilla congregan siempre a miles de leoneses, asturianos y visitantes de variadas procedencias. Con la fiesta, el colorido de los carr os engalanados y de los pendones de las comarcas vuelve a poner de manifiesto el interés por lo antiguo y la gran riqueza etnográfica que atesora la provincia de León. El concurso de carros engalanados, con ese tránsito callejero de colores, sensaciones y recuerdos que se remata en medio de un gran gentío en la emblemática plaza del Grano, es uno de los mejores homenajes que podemos hacer a nuestros antepasados, a nuestros pueblos y sus gentes. Si con los carros revivimos tiempos no demasiado lejanos en la memoria de todos, remembranzas de nuestros abuelos, los pendones nos recuerdan que León llevó los signos de sus pueblos en muchas batallas de la Reconquista, que los Reyes de León alumbraron la heráldica con elementos como el león y el color púrpura o que ya en el siglo X existía en el Antiguo Reino la figura del «Signifer Regis», encargado de portar el Pendón Real. La tradición de las Cantaderas o «casaderas», que volverá a escenificarse mañana en la Catedral de León entre el síndico municipal y el del Cabildo catedralicio, rememora la leyenda de la victoria cristiana sobre los moros en la batalla de Clavijo, en tiempos del rey Ramiro I, con la intercesión del Apóstol Santiago, y la consiguiente supresión del ignominioso tributo de las Cien Doncellas. Ceremonia durante siglos vinculada a la fiesta de la Asunción de agosto, a las corridas de toros y al juego de las cañas, esta tradición llegó a perderse completamente durante un siglo hasta que volvió a recobrar toda su fuerza y simbolismo en la década de los 40 del siglo XX. El pueblo leonés ha sabido conservar ésta y otras tradiciones únicas que causan asombro entre nuestros visitantes. Y mañana volveremos a ser testigos de ello con representantes de las ciudades de Astorga, Carrión de los Condes y Logroño. En esta edición festiva, con el objetivo de enriquecer el programa municipal, celebramos por primera vez el Festival de Cultura Tradicional, cuya temática gira en torno a las raíces musicales y etnográficas que unen a las capitales pertenecientes a la Red de Ciudades Catedralicias. Como una de las ciudades fundadoras de esta Red, León se convierte en anfitriona para acoger, con sumo agrado, las demostraciones culturales de otras capitales. San Froilán servirá así de vínculo para promocionar León en toda la Red. Y no quisiera dejar pasar esta ocasión para recordar otras citas que jalonan el programa elaborado por el Ayuntamiento que me honro en presidir como los toros, la nueva edición del Rally Ciudad de León, los deportes autóctonos, la gastronomía en el casco antiguo, las exposiciones de instrumentos catedralicios e indumentaria tradicional y, cómo no, la Romería a la Virgen del Camino, comitiva que partirá, carros incluidos, el jueves 5 de octubre a las 9 de la mañana desde la Plaza Mayor. Es tiempo para el disfrute, para el recuerdo y revivir tradiciones únicas que nadie debería perderse.