Halcón de Eleonora

DESDE QUE en enero pusiera el primer huevo el búho real, la temporada de reproducción de las aves ha tenido su apogeo de mayo a junio, cuando el campo se llena de volantones, aves juveniles reconocibles por sus boqueras, cola corta y comportamiento petitorio. La especie más tardía de cría en España es el halcón de Eleonora, grácil rapaz de dorso oscuro, partes ventrales canela llenas de estrías negras y garganta y mejillas blancas. Para observarlo hay que acudir a islas, sea en Baleares, Columbretes o a los islotes canarios de Roque del Este, Roque del Oeste, Alegranza y Montaña Clara. Se conoce una población de 734 parejas reproductoras, andantes en cantiles marinos escarpados e islillas deshabitadas, aves que en invierno se desplazan al Océano ïndico, en los alrededores de Madagascar. En estas fechas eclosionan sus pollos, reproducción extraordinariamente tardía para hacer coincidir su ceba con la migración de pájaros estivales hacia África tropical. En julio, los adultos se han dedicado a capturar vencejos, libélulas, polillones y escarabajos sanjuaneros en el interior insular. Es impresionante ver las escuadrillas de halcones de Eleonora, de amanecida, esperando en la costa, cara al viento, la entrada de los pajarillos, sobre todo collalbas, colirrojos reales, currucas, , tarabillas norteñas, papamoscas, mosquiteros y alcaudones a los que atacan sobre las olas, en rapidísimos picados, cuando arriban al litoral. En ocasiones, la especie perseguida y apresada es más voluminosa, caso de codornices, abubillas, oropéndolas, cucos y chotacabras. Tuve la suerte de estudiar en el archipiélago de Cabrera, con Joaquín Araujo, los hábitos alimenticios de este halconcillo, mientras Félix Rodríguez de la Fuente los filmaba en el Estell de Fora y el faro de Anciola.. Estos días añoro aquellos amaneceres del azulino Mediterráneo, con las escuadrillas de halcones gritando su chirriante ki-ki-ki ante los pájaros migrantes que venían del norte.