La igualdad de acceso a la salud no progresa

EUROPA ha avanzado lentamente en el cumplimiento de los objetivos de salud para todos, programados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), teniendo como excepción más notable un área de capital importancia como es la equidad o «igualdad de acceso» a la salud o a los servicios sanitarios. Tampoco se ha registrado ningún progreso importante en la reducción de la mortalidad por cáncer, contaminación alimentaria, adecuación de los servicios de salud a las necesidades, formación del personal sanitario, entre otras áreas de vital importancia. Los datos más recientes indican que, en los países del centro y este de Europa, pertenecientes a la órbita de la extinta URSS, se ha producido un deterioro en el nivel de salud de sus poblaciones, sobre todo en los grupos más vulnerables y en particular en los países de la antigua Unión Soviética, relacionado con un importante déficit en la provisión de vacunaciones, medicamentos esenciales y recursos de financiación. Se puede afirmar que en los últimos años se ha progresado muy moderadamente hacia las metas de salud para todos, y con importantes lagunas. Se han registrado buenos progresos en la eliminación de ciertas enfermedades infecciosas, aumento de la esperanza de vida, reducción de la mortalidad para la mayoría de la principales causas de muerte, reducción de la mortalidad infantil y materna y desarrollo de las políticas de salud. Contrasta la falta de progreso hacia la equidad, con las diferencias existentes entre el norte de la Europa occidental con los países del sur, mucho más acusada entre éstos y los nuevos Estados del centro y este de Europa. Convendría recordar algunos de los que OMS llama «pre-requisitos para la salud». Uno de ellos considera que para sentirse sano es preciso sentirse socialmente útil, y otro que la población no puede sentirse sana si experimenta miedo a la guerra. Evidentemente, un buen porcentaje de la población europea no puede sentirse socialmente útil porque no tiene trabajo, y las múltiples situaciones de violencia no permiten eliminar completamente el miedo a la guerra. Los datos relativos a España indican que ha aumentado la esperanza de vida, ha disminuido la mortalidad infantil y la materna y han ido descendiendo constantemente las muertes por enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, la mortalidad total por cáncer no mantiene una tendencia definida y es difícil que se cumpla el objetivo de reducirla sustancialmente.. Tampoco muestran una tendencia definida los datos de muertes por causas externas. Los accidentes de tráfico, que disminuyeron en la década de los setenta, no siguieron la tendencia descendente de la Unión Europea durante los ochenta y noventa, y en este trágico mes da agosto de 2007 se viene registrando un crecimiento de la siniestralidad con respecto al mes de agosto del pasado año. Por otro lado, los accidentes laborales no cesan de aumentar. En estilos de vida casi todo los datos o tendencias de nuestro país son desfavorables: la prevalencia del tabaquismo es una de las más altas de Europa. . La tasa de consumo de alcohol, con un descenso del consumo de vino y aumento del consumo de cerveza, es la más alta de la Unión Europea. También ha aumentado el número de toxiinfecciones alimentarias. Respecto al sistema sanitario la OMS resalta que en España existen desigualdades entre zonas rurales y urbanas tanto en instalaciones sanitarias como en personal. Entre comunidades autónomas hay diferencias intolerables en gasto sanitario por persona y año. Nadie duda de que no fuera necesario un cambio en la estructura económica y también en la estructura sanitaria de nuestro país y nunca serán pocas las gracias que hay que dar a la modernización, pero también hay que tener en cuenta que la voracidad del mercado no conoce límites y que todo lo devora, incluso aquello que es valioso y potencia la libertad y el bienestar físico, psíquico y social de la gente. ¿Seguirán nuestros políticos malgastando sus fuerzas para conseguir no mejorar e incluso empeorar aquéllo que ya teníamos en la década de los ochenta?