El Papa visita un hospital pediátrico y abraza a los niños ingresados

El papa Francisco ha visitado el hospital pediátrico 'Bambino Gesu' (Niño Jesús) de Roma, que gestiona el Vaticano, para acariciar, abrazar y besar a los niños ingresados. En esta visita, que se ha prolongado casi tres horas, el pontífice argentino se ha conmovido en varias ocasiones, cuando los pequeños enfermos le cogían de la mano o le abrazaban.

El Papa ha llegado al hospital a las 16.00 horas y ha sido recibido en uno de los patios exteriores por un grupo de niños ingresados y procedentes de países como Etiopía, China y Libia, entre otros.

Allí también ha estado una madre ecuatoriana con su hija Adriana, de 12 años, que sufre el síndrome de Klippel Trenaunay -una malformación vascular múltiple- y que es atendida en Italia desde el 2008, gracias a un programa de ayuda del hospital y la embajada de Ecuador ante la Santa Sede.

Dibujos y un corazón de cartón

Francisco ha saludado uno a uno a los padres y a los niños presentes, que le han regalado dibujos y un corazón de cartón, símbolo de una campaña para la recogida de fondos destinados a renovar el departamento de Terapia Intensiva de Cardiocirugía del que se conoce como 'el hospital del Papa'.

Después, el pontífice se ha dirigido a otros departamentos del centro sanitario, donde en muchas ocasiones no ha querido cámaras de televisión o fotógrafos. "Estoy aquí por los niños", ha dicho el Papa, cerrando la puerta para poder dedicar en la intimidad palabras de apoyo a los familiares y caricias a los niños hospitalizados, como ha explicado después el personal del hospital.

En la Unidad de Cuidados Intensivos neonatal ha sido informado de la situación de diez niños en estado crítico, como Georgia Bernadette, de 5 meses, que nació sin intestino y cuya madre había escrito una carta al pontífice. Mientras el Papa ha salido y ha entrado de los distintos pabellones del centro sanitario, algunos niños se han asomado a las ventanas de sus habitaciones para saludar al pontífice, a lo que éste ha respondido con un saludo y una bendición.

Un cesto de "sueños y oraciones"

En el área que comprende el hospital había cerca 4.000 personas, la mayoría familiares de los pacientes, que han podido seguir toda la visita a través de unas pantallas colocadas en el exterior de los pabellones, así como por la televisión de circuito cerrado de las habitaciones.

El Pontífice también ha bendecido una nueva ambulancia de reanimación pediátrica y ha acudido a la capilla del centro, donde ha encontrado a 30 pequeños pacientes de oncología con sus familias. Allí le han hecho entrega de un cesto con las cartas de los "sueños y oraciones" escritas por los niños ingresados. "Os agradezco vuestros sueños y oraciones. Se los llevaremos a Jesús. Él los conoce y conoce lo que necesitáis y está siempre cerca de vosotros", dijo el pontífice a los menores.

Jorge Bergoglio ha estado acompañado por el secretario de Estado, Pietro Parolin, y el prefecto de la Casa pontificia, el alemán Georg Gaenswein. Esta visita de Francisco renueva una tradición de sus predecesores, que inauguró el papa Juan XXIII en la Navidad de 1958 y que después siguieron Juan Pablo II y Benedicto XVI.

El 'Bambino Gesu' es el mayor policlínico y centro de investigación pediátrica en Europa y en él trabajan casi 2.600 personas, entre médicos, investigadores, enfermeros, técnicos hospitalarios y empleados. Creado en 1869 como primer hospital pediátrico italiano gracias a la generosa iniciativa de los duques Arabella y Scipione Salviati, fue donado a la Santa Sede en 1924.