Un gen podría reemplazar a los marcapasos electrónicos en el futuro

Un estudio con animales demostraron que introducir un determinado tipo de gen en el músculo cardíaco podría ayudar a que un corazón debilitado lata más intensamente. Los científicos afirmaron que si se demuestra que es seguro y efectivo en humanos, el procedimiento podría reemplazar en el futuro a los marcapasos electrónicos, aunque agregaron que tal posibilidad aún está lejos. «Estos desarrollos presagian una nueva era de terapias genéticas, en la que los genes no se usan únicamente para corregir una afección, sino para convertir un tipo de célula en otro para tratar una enfermedad», dijo Eduardo Marbán, director de la Cedars-Sinai Heart Institute, quien encabezó la investigación. El investigador español aseguró que es la primera vez que una célula del corazón ha sido preprogramada en un animal vivo.

La terapia genética es considerada desde hace mucho tiempo un campo prometedor pero con mucho riesgo, particularmente después de que los primeros intentos de usarla en personas en los años 1990 mostraran que podía ser peligrosa e incluso letal. El estudio, aparecido en la revista Science Translation Medicine, da detalles de una terapia que consiste, entre otras cosas, en introducir un gen en las cámaras de bombeo del corazón.