Un tercio de la humanidad no puede ver la Vía Láctea
El 41,5% de la población española vive bajo cielos con contaminación lumínica.
Países con más contaminación lumínica, según el estudio. SCIENCE ADVANCES
efe | redacción internacional
Un tercio de la población mundial —incluidos el 80% de los norteamericanos y el 60% de los europeos— no pueden ver la Vía Láctea debido a la contaminación lumínica producida en los países más desarrollados por las luces artificiales.
Esa es una de las principales conclusiones de un nuevo atlas de contaminación lumínica elaborado por científicos de Italia, Alemania, Estados Unidos e Israel y que publica la revista Science Advances .
La contaminación lumínica es una de las formas más generalizadas de alteración ambiental y crea una niebla luminosa que oculta las estrellas y constelaciones del cielo nocturno.
Según muestra el atlas, el 83 por ciento de la población mundial vive bajo cielos con una alta contaminación lumínica, un porcentaje que en el caso de los estadounidenses y los europeos alcanza el 99%.
Este problema es mayor en países como Singapur, Italia y Corea del Sur, mientras que Canadá y Australia es donde tienen el cielo más oscuro.
En Europa Occidental, solamente pequeñas áreas del cielo nocturno presentan una visión sin problemas, principalmente en Escocia, Suecia y Noruega, y también se registran niveles bajos de contaminación lumínica en partes de Austria, en Córcega y en la provincia española de Cuenca. En España en su conjunto un 41,5% de la población vive bajo cielos tan contaminados que no pueden ver la Vía Láctea, mientras que en Portugal es el 35,4.
Y en el caso de Estados Unidos, algunos de sus parques nacionales son casi el último refugio de la oscuridad -lugares como Yellowstone y el desierto del suroeste-, según el coautor del atlas, Dan Duriscoe, del Servicio Nacional de Parques.
Los que disfrutan de cielos más limpios son Groenlandia, República Centroafricana, la isla del Pacífico Niue, Somalia y Mauritania.
Los que están en peor situación —con al menos la mitad de su población que tiene cielos extremadamente brillantes— son Singapur, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Corea del Sur, Israel, Argentina, Libia y Trinidad y Tobago . «Hay generaciones enteras de personas en los Estados Unidos que nunca han visto la Vía Láctea», señaló Chris Elvidge, del Centro Nacional para la Información Ambiental de Boulder (Colorado), uno de los científicos que trabajó en la elaboración del atlas.
Los autores del estudio han habilitado una versión interactiva de los mapas -https://cires.colorado.edu/artificial-sky- en la que se puede consultar la situación al detalle.