Científicos del CSIC captan en una imagen ‘la piel’ de Orión
La nebulosa de Orión vista por el telescopio Hubble. NASA
efe | madrid
Investigadores han obtenido la primera imagen en alta resolución del borde de la nube molecular de Orión, la región de formación de estrellas masivas más cercana al Sistema Solar.
Los detalles de esta imagen, que permite estudiar la morfología y actividad que tiene lugar en la zona, se publican en la revista Nature Letters , en un artículo que lidera el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
La nebulosa de Orión es la región de formación de estrellas masivas más cercana y los astrofísicos la observan para estudiar el proceso de nacimiento y evolución de las mismas, que, en el caso del cúmulo del Trapecio —en el centro de la nebulosa—, llegan a ser hasta 30 veces más masivas y 200.000 veces más luminosas que el Sol.
Liderados por Javier Goicoechea, del grupo de Astrofísica Molecular del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid, los científicos consiguieron delimitar y estudiar con precisión la morfología y la actividad que ocurre en el borde iluminado de la nube (el interfaz donde sucede la transición entre el gas molecular frío y el gas atómico, ionizado y muy caliente), informa el CSIC.
Esto fue posible gracias a la combinación de imágenes del borde de la nube Orión obtenidas con el observatorio Alma (Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array) y utilizando observaciones previas del telescopio VLT (Very Large Telescope), ambos en Chile.
«Hasta ahora teníamos una visión muy estática de lo que ocurre con el gas molecular en esa zona de transición debido a la poca precisión de los instrumentos. Eso ha cambiado radicalmente con Alma», subraya Goicoechea.
Los datos obtenidos, añade, permiten lograr imágenes «con una sensibilidad exquisita» y con gran precisión; «prácticamente estamos fotografiando ‘la piel’ de Orión».