Un gitano de matrícula

ana gaitero | león

En el instituto de Armunia hay un lugar llamado El pasillo de los sueños. Es un lugar de paso decorado con colores verdes y obras de arte creadas por el alumnado, además de una escultura que representa el número áureo.

En este centro, ubicado en los confines de la capital, los sueños se cumplen. Y se van rompiendo estereotipos. El expediente académico de José García Jiménez, un estudiante gitano al que le han otorgado este año la única matrícula de honor de fin de Bachillerato, es un botón de muestra de que algo está cambiando en el pueblo gitano.

Lo que hasta hace poco era una rareza, un gitano que estudia, José García Jiménez lo ha transformado en proeza. Este joven de 18 años acaba de graduarse con la máxima calificación y es el primero de su pueblo que lo consigue. Con una nota media de 9,4 ha logrado el mejor expediente académico del instituto este curso.

Es uno de los pocos chicos de su etnia en León que termina la enseñanza obligatoria —sólo uno de cada tres lo consigue— y que espera incorporarse a la universidad el próximo curso. Le quedan muy pocos días para enfrentarse a la nueva prueba de acceso, la EBAU, para poder cumplir su sueño: estudiar Filología Hispánica.

La lengua es la asignatura favorita de este joven, que se muestra muy ilusionado con el laurel que corona su expediente: «Ha sido una etapa complicada pero ha tenido su recompensa», asegura después de que el director del centro, Rafael Gallego, le transmitiera la felicitación del mismísimo consejero de Educación de la Junta.

José García Jiménez empezó su etapa escolar en el colegio público Padre Manjón de Armunia, «bilingüe de francés», destaca orgulloso de su paso por un colegio en el que en su época convivían payos y gitanos y a día de hoy sólo hay alumnado calé. La trayectoria de este alumno es una muestra de que «cuando se quiere, se puede» y se podría añadir que no importa la raza ni el color, incluso la clase social, cuando se garantiza la igualdad de oportunidades.

Aterrizar en el instituto fue una prueba de fuego para José. En el colegio «me sentía muy importante, era el vip, ¡un gitano que estudia!, y muchos me veían como un referente», explica. Al llegar a primero de la ESO las cosas se complicaron. «No me sentía muy satisfecho en el grupo en el que estaba y decidí cambiarme al grupo bilingüe», comenta.

El cambio no era sencillo. Su nuevo idioma de referencia era el inglés y «pensaba que no iba a estar lo suficientemente preparado», confiesa. Sin embargo, «mi nivel de inglés mejoró» y ha mantenido notas brillantes tanto en la ESO, que terminó con una media de 9,7.

«Todo ha sido mérito suyo», afirma la tutora de aquel primer curso en el que José decidió su futuro. Durante los primeros años de la ESO recibió el apoyo de la Fundación del Secretariado Gitano hasta que su nivel aconsejó que asistiera a las clases de refuerzo del propio instituto. El joven señala que su principal motivación fue que «veía que la única salida para la mayoría de los gitanos era el mercado y yo quería cambiar». los gitanos se dedican al mercado y yo quería cambiar».

Su esfuerzo personal y el apoyo recibido en los centros escolares y en la Fundación Secretariado Gitano han sido claves, pero no menos importante ha sido el respaldo que ha tenido en casa desde pequeño. «Mis padres al ver que sacaba buenas notas esperaban que me dedicara a algo de ciencias, pero desde muy pequeño he querido ser profesor de Lengua», aclara. «Las ciencias son importantes, pero tanto como las letras», afirma en tono reivindicativo este joven que entre sus asignaturas ha tenido las lenguas clásicas, latín y griego.

Su pasión por la lengua viene de la primaria. «Tuve una profesora, Lorena Fernández, que se preocupaba por mí y en secundaria Sara me enamoró definitivamente de esta asignatura», comenta con admiración y agradecimiento hacia el profesorado en general.

El muchacho asegura que «no esperaba la matrícula de honor porque 2º de Bachillerato ha sido el infierno». A lo que es un «curso difícil de por sí», explica, se han sumado «las esperas del sistema educativo» a la hora de señalar la nueva fórmula de la antigua selectividad, que ha sido un auténtico calvario para el área de Literatura, con continuos cambios en el programa.

«Personalmente me siento muy dichoso, cuando recibí la noticia se me puso un nudo en la garganta y en casa ya se me hacen hasta pesados porque a todo el mundo se lo dicen tanto mis padres como mi hermana», comenta.

En el IES García Bellido el 48% del alumnado de 1º y 2º de la ESO son de etnia gitana, pero los porcentajes de éxito escolar en la secundaria no son proporcionales y el número de estudiantes que concluye el Bachillerato es todavía escaso.

José García Jiménez no sólo ha sacado matrícula de honor sino que es el único de su etnia (llegaron dos a segundo de bachillerato en su promoción) que se gradúa este curso. Todavía son muchas las chicas, sobre todo, pero también chicos que abandonan la enseñanza obligatoria.

«Más positivo que yo haya logrado esta matrícula será que en un futuro no sea novedoso; significará que el pueblo gitano avanza», reflexiona. Le gusta leer y le es difícil escoger un libro que le haya marcado, aunque finalmente se decanta por la tragedia de Sófocles Edipo rey, pero a la hora de elegir su música favorita no tiene ninguna duda: flamenco.

Vive los prolegómenos de la selectividad con los nervios propios del alumnado que se enfrenta a esta prueba y espera convertirse en un estudiantes más en la universidad, sin distinción de ningún tipo por su procedencia.

Su experiencia en el instituto ha sido positiva en cuanto a la convivencia sus compañeros. «A veces entiendo que haya distancia hacia los gitanos», pero no comprende «ciertas críticas» que responden solo al hecho de pertenecer a esta etnia y que aún perduran en la sociedad.

En el instituto celebran que el logro de este alumno como un hito y como un ejemplo a seguir. «Es un orgullo y un éxito muy grande, máxime cuando había repetido un curso en Primaria y en el instituto ha sacado unas notas excelentes», señala el director, Rafael Gallego.

Además de destacar la colaboración de la Fundación Secretariado Gitano con el programa Promociona, apunta que es «una prueba de que la diversidad es uno de nuestros pilares a la hora de abordar la educación».

Gallego subraya que «la diversidad enriquece» y añade que el de José «no es el único éxito». Se refiere tanto a las excelentes notas de una alumna de origen senegalés que podrá estudiar Enfermería. Kouna Mbaye, e incluso de su hermano que gracias a un módulo de formación profesional ahora es conductor de ambulancias.