Los vampiros saben cultivar sus amistades
efe | madrid
Una canción de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 decía: «Amigos para siempre means you’ll always be my friend». Algo parecido deben pensar los murciélagos vampiro, pues las relaciones que establecen en cautividad tienden a mantenerlas incluso cuando se les deja libres. Un estudio que publicó ayer la revista Current Biology sugiere que estos pequeños quirópteros «también pueden formar relaciones sociales y parecidas a la amistad». El texto, firmado por expertos de Instituto Leibniz de Berlín y de la Universidad estatal de Ohio (EE.UU), dice que los murciélagos vampiro que en cautividad comparten alimento y aseo son más propensos a permanecer juntos cuando vuelven a la naturaleza.
Un grupo de murciélagos vampiro elegidos al azar en una colonia salvaje fueron retenidos durante un tiempo por los investigadores, quienes observaron que, al ser devueltos a su entorno, los animales que habían cooperado entre sí durante ese periodo elegían volver a asociarse.
Las relaciones sociales que estos animales crean en cautividad «son bastante fuertes frente a los cambios en el ambiente social y físico», explica en un comunicado Simon Ripperger, del Instituto Leibniz y coautor del estudio.
Esos vínculos «no son solo fruto de la cautividad, pues «no todas las relaciones sobreviven la transición del laboratorio a la naturaleza», señala en la nota el otro autor del estudio, Gerald Carter, de la Universidad de Ohio.
Así, «al igual que en la experiencia humana, las relaciones de cooperación o amistad entre murciélagos vampiros parecen ser fruto de una combinación de preferencias sociales unidas a las influencias del ambiente o las circunstancias», agrega. El estudio en profundidad de las redes sociales entre murciélagos salvajes no era posible hasta que Ripperger y sus colegas de ingeniería eléctrica y ciencias de las computación desarrollaron unos nuevos sensores de proximidad. Acoplados en la espalda de los animales permitieron registrar las redes sociales que se establecen en las colonias de murciélagos vampiros y actualizarlas cada pocos segundos.