Más de 300 menores mueren al día a causa del sida

Unos 320 niños y adolescentes murieron cada día por causas relacionadas con el VIH/sida en 2018, es decir, 13 cada hora, según un nuevo informe de Unicel publicado ayer  

La causa principal de estas muertes fue el bajo índice de acceso a tratamiento antirretroviral, así como las escasas tareas de prevención: en 2018 solo el 54 por ciento de los niños de 0 a 14 años que tenían VIH/sida recibieron esta terapia.  

«El mundo está a punto de alcanzar grandes logros en la batalla contra el VIH/sida, pero no podemos dormirnos en los laureles con lo ya obtenido. Garantizar el acceso a pruebas y tratamientos adecuados a niños y adolescentes es una cuestión de vida o muerte. Y para ellos debemos, siempre, elegir la vida», ha defendido la directora ejecutiva de Unicef, Henrietta Fore.  

Los datos muestran profundas desigualdades a nivel regional cuando se trata del acceso a tratamiento por parte de los niños afectados. Este acceso es alto en Asia Meridional (91%), seguido de Oriente Medio y Africa del Norte (73%), Africa del Este y del Sur (61%), Asia Oriental y Pacífico (61%), América Latina y Caribe (46%) y Africa Central y del Oeste (28%).  

El acceso de las madres a terapia antirretroviral para prevenir la transmisión del virus a sus bebés ha aumentado a nivel global y alcanza el 82 por ciento, un 44 por ciento más que hace diez años, según el informe. Sin embargo, las desigualdades entre regiones persisten: Africa del Sur tiene las tasas de cobertura más altas (92%), seguida de América Latina y el Caribe (79%), África Central y del Oeste (59%), Asia Meridional (56%), Asia Oriental y Pacífico (55%), y Oriente Medio y África del Norte (53%).  

«Aunque tenemos un largo camino por delante, proporcionar el tratamiento antirretroviral a cada vez más madres para prevenir la transmisión madre-hijo ha contribuido a prevenir unos 2 millones de contagios del virus, y a evitar la muerte de más de 1 millón de niños menores de 5 años. Necesitamos un progreso similar en el tratamiento pediátrico».