Dos horas en aire contaminado afecta al corazón todo el día
Un equipo de científicos ha simulado la contaminación urbana de la ciudad para estudiar sus efectos y ha constatado que sólo dos horas respirando aire contaminado «afecta negativamente al corazón y a los vasos sanguíneos durante todo un día».
Esta es la principal conclusión de un trabajo que se publica en European Journal of Preventive Cardiology , revista de la Sociedad Europea de Cardiología, y que, según sus autores, es «único» al imitar los niveles de contaminación del centro de una ciudad. «Después de dos horas de respirar aire contaminado, los participantes del estudio mostraron los primeros pasos de la enfermedad cardiovascular y los efectos duraron 24 horas», señala Dimitris Tousoulis de la Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas, Grecia, y uno de los responsables de esta investigación.
Según relata, para evitar un daño permanente, en el experimento mantuvieron los niveles de contaminación bajo límites seguros, «lo que implica que incluso los niveles ‘seguros’ pueden ser devastadores para la salud cuando se repiten con frecuencia, como ocurre en los habitantes de las ciudades».
Conexión
La Sociedad Europea de Cardiología detalla en una nota de prensa que los estudios de población han documentado la conexión adversa entre los contaminantes del aire (de los cuales el 50 por ciento provienen de las emisiones del diésel) y la salud cardiovascular. Sin embargo, los efectos específicos de este tipo de gases en el cuerpo no se entienden completamente, aclara esta sociedad.
En este sentido, este estudio aclara cómo el hecho de respirar los niveles urbanos de los gases emitidos por el diésel durante un período relativamente corto tiene efectos múltiples y prolongados en el sistema cardiovascular, recalcan sus autores. Para llegar a estas conclusiones, los científicos expusieron a 40 voluntarios sanos —asignados al azar— a los gases de escape de diésel y a aire filtrado durante dos horas en un laboratorio especialmente diseñado y herméticamente sellado.